Günümüzde geniş kitleler tarafından ismi bilinmiyor, uzmanlar fakat geçen asrın 80’li yıllarından pistlerdeki başarılarını iyi hatırlar. 1959 yılında dünyaya gelen Vladimir Veliçkov şunları paylaşıyor: ‘Benim ulaştığım başarıların ötesine gidilirse çok sevinirim. Bu demek ki gelişiyoruz’ .

Veliçkov 6ç sınıf öğrenciyken yoğun olarak spor ile meşgul olmaya başlıyor. Önce doğum yeri olan Stambolovo köyündeki kayak koşu kulübüne kayıt olur. Birkaç yıl sonra biatlon dalına değişir. 1980 yılında Vladimir Veliçkov ve Yuri Mitev ABD, Lake Plesid Olimpiyat oyunlarına katılan ilk biatlon yarışmacılarımız. O zaman fakat büyük başarıya ulaşamıyorlar. Nedenlerini izah ediyor:

‘O zaman çok hazırlıklıydım. Lake Plesid’ de fakat çok soğuktu. Biz taktik açıdan çok iyi hazırlıklıydık, fakat hava koşullarına uygun mermilerimiz yoktu. Bizimkiler eksi 10 dereceye kadar çok iyi vuruş yapıyordu. Ama daha düşük sıcaklarda atışlarda çok hata yaptık. ‘.

Sadece bir ay sonra 20 yaşındaki Veliçkov günümüzde de ulaşılmayan başarılar elde ediyor. Rusya, Murmansk şehrinde 20 km alanında ikinci yeri alır. 10 km de üçüncü olur. ‘Erkeklerde ilk kez yarışır ve çok başarılı olur: Bir sonraki sezonda 1981/1982 yılında yine elit yarışmacılar arasında yer alır. Dünya Kupası yarışmalarında dört kez ilk 10 arasında girer. 80’li yılların sonunda erkek biatlon dalında lider konumunda kalır. Veliçkov Dünya Kupası yarışmalarında üç kez dördüncü, iki kez beşinci ve iki kez altıncı olur. Minsk ve Rupolding(Almanya) birinciliğinde elde ettiği beşinci yerle ile en çok gurur duyuyor.

‘O zamanlarda çok daha fazla iç rekabet mevcuttu. Mücadele vardı - hangimiz klasmana girecek, yurtdışına yarışmaya kim katılacak, diye. Bizim için yurtdışına çıkmak çok önemliydi. Öte yandan metodoloji hem aynıdır.’Veliçkov yarışmacı yıllarına son verdikten sonra spordan tamamen uzaklaşır. Bir marangoz atölyesi kurar. Neden antrenör olmadığını sorduk:

‘Edindiğim büyük tecrübeyi gençlere aktaramadığım için esef ediyorum. Özellikle günümüzde de sorun yaşanan atışlarda yardım edebilirdim. İşte sadece bundan dolayı esef ediyorum. ‘

Veliçkov bundan yarım yıl önce Bulgaristan Biatlon federasyonu başkanı görevine davet edilir. Bu demek ki, başarıları unutulmamış. Veliçkov yetenekli Krasimir Anev ve Vladimir İliev’ten söz ederken, Bulgar biatlonundaki genç erkeklerin çok başarılı olduğunu söylüyor. Anev’in Almanya, Oberhof’ta elde etitiği 4. yer Bulgar erkek biatlonunda en büyük başarı sayıldığını ekliyor. Veliçkov’a göre Bulgar biatlonu için umut var.

Türkçesi: M.Baharova