У југоисточном делу Бугарске маскирани мушкарци познати као „кукери“ играју у периоду између Месних поклада и Белих поклада. Они ритуално терају зиму и призивају пролеће. Кукерске игре у овом крају наше земље су везане пре свега за пољопривредне радове, због чега кукери изводе и ритуално орање и сетву. Према познаваоцима фолклорних обичаја и традиција, у кукерској традицији у Бугарској постоји и иницијација смрти и рођења.

О кукерима у граду Јамболу и његовој околини /на југоистоку Бугарске/ прича путујућа изложба Регионалног историјског музеја у Јамболу под насловом „Кукерске игре – боје, магија и мистерија“. Она је створена 2017. године и представља костиме ликова једне кукерске групе.

„У питању је око 16 костима из околине Јамбола. Овај крај Бугарске је познат и као 'Кукерландија'– објашњава Стефан Бакарџијев, директор Регионалног историјског музеја у Јамболу. – Поред реконструкције ликова и целог ритуала, приказано је шест костима са маскама из различитих места у региону, јер је у прошлости свако насељено место на подручју ове административне области имало свој „рукопис“ у изради костима и маски.”

За разлику од осталих кукера у Бугарској, кукери у околини Јамбола играју у Сиропусној недељи или у понедељак после Белих поклада. Маскирана лица су одевена у традиционалне за овај крај женске народне ношње. Важан елемент је кукерска маска, при чему је овде она веома разнолика.

„Старински обрасци који се могу видети на изложби се најчешће израђују од козје или овчје коже, с длаком окренутом споља, а у горњем крају се причвршћују два рога. Хоћу да специјално нагласим да аутентични кукерски обичај изводе само мушкарци” – каже Стефан Бакарџијев.

Од. 26. до 29. марта изложба ће гостовати у Пловдиву. Посетиоци ће видети архивске фотографије, документе, имаће прилику да сазнају више о том бугарском обичају и да изблиза осете његову атмосферу, да се упознају са симболиком и значењем кукерског костима.

„Архивске фотографије обухватају период с почетка првих деценија 20. века. Представљамо заиста оригиналне кукерске маске и костиме, при чему је ту место да скренемо пажњу на то да је симболика кукера који играју на Беле покладе повезана са истеривањем злих духова и жељама за богат род, здравље и плодност људи и животиња” – додаје г. Бакарџијев.

Почетком минулог века кукерске игре су се играле само у појединим регионима Бугарске док данас кукера има скоро свугде.

Да ли се у нашим данима кукерски празник удаљава од традиционалне обредности?

„Због велике атрактивности обичаја последњих година се аутентични обичај све више претвара у обичан карневал – наводи Стефан Бакарџијев. – Појава жена кукера претвара ритуал у маскараду, укључује се велики број ликова који немају ништа заједничко са аутентичношћу. Зато је и циљ све више фестивала очувати аутентичност.”

Од 27. фебруара до 1. марта 2020. године у Јамболу ће се одржати 21. издање фестивала „Кукерландија”.

Уредила и превела: Албена Џерманова