„Види, бре, Најчо, ову прелепу Витошу, да ли има ичег лепшег од ње на овом свету!“, рекао је познати писац Алеко Константинов почетком 20. века. Писац по коме је названа ски зона изнад Софије вероватно није ни замишљао да ће његова „прелепа“ Витоша једног дана постати јабука раздора међу инвеститорима и заштитницима природе. Витоша, најстарији парк природе у Бугарској и на читавом Балканском полуострву, може се похвалити 80-годишњом историјом. Кроз године свог постојања он се и није нешто посебно развио, а део његове материјалне базе тоне у распад. Један од разлога је одсуство дугорочне визије развоја планине. Мишљења се крећу од „немојте да нам дирате планину“ до „изградите модеран ски центар.“

Од центра милионске Софије до ски стаза на Алеку, на 2 000 метара надморске висине, потребно је око сат вожње. Чињеница којом би се поносила свака европска престоница, али не и када је најновији ски лифт стар више од 30 година, а и да не помињемо да већ дуги низ година је једини који ради. То је нешто што хоће да промени концесионар ски зоне „Витоша,“ јер према подацима које је изнела Бугарска скијашка федерација, око 100 хиљада становника главног града упражњава зимске спортове. „Око 1,5-2 милиона људи је заинтересовано за активно коришћење целог планинског потенцијала. Само из ски школа на Витошу сваког дана током активне зимске сезоне долази око 1 000 – 1.500 деце,“ тврди потпредседник Федерације Георги Бобев који је у управном одбору „Витоша ски.“ По његовим речима, лифтови и стазе у планини се тренутно налазе у очајном стању, а број им је незадовољавајући.

„Нажалост, због застареле инфраструктуре Витоша није привлачна за искусније скијаше. Али најбитније је да схватимо да она може да предложи савремене услове за бављење зимским и летњим спортовима и за пешачки туризам уколико буде обновљена постојећа материјална база.“ Рок важења старог плана управљања парком природе Витоша, који регулише обављање делатности на његовој територији, истекао је прошле године. У току је јавна расправа о новом плану који је, по свему судећи, либералнији и вероватно ће дозволити замену постојеће опреме модерним лифтовима. Експерти су једнодушни: лифтови су стари више од 50 година, тако да им је обнова практично немогућа. Осим тога, нови план неће допустити да се ски зона прошири. Упркос стагнацији на Витоши и зарђалом лифту на ски стази „Витошко лале,“ планина и даље има пуно љубитеља међу софијским скијашима. Међу њима је и колега новинар Љубомир Бојаџијев.

„Витоша није просто парк природе – заштићено подручје, народни или национални парк. Она је много више него плућа једног огромног града као што је Софија. Стога морамо учинити све што је могуће како бисмо сачували ово велико благо. Разумем да треба да се одржавају ски постројења, али питање је како да то изведемо, а чини ми се да обични грађани, када је у питању судбина планине, воде главну реч. Овај спор се не може решити једнозначно – изградити нова постројења или не. Као човек који се аматерски бави скијањем и становник Софије не разумем зашто током свих ових година нико није предузео одговарајуће мере за одржавање већ постојеће базе.“

Одговор на ово питање већ годинама траже не само љубитељи скијања, већ и заштитници природе. По њима, још од доба Алека Константинова Витоша је била планина за пешачки туризам која је због своје близине престоници постала атрактивно одредиште за зимски туризам. Резултати различитих испитивања показали су да скоро 80 посто становника Софије подржава модернизацију ски зоне, али под условом да ће инвеститори сачувати природу. Али по мишљењу заштитника природе, Витоша никако не сме постати планина која нуди услове за искусније и професионалне скијаше.

У новом плану управљања парком Витоша изричито је наглашено да се укидају забране изградње нових постројења. У ту сврху биће одређена места на којима се развијају спорт и туризам, узимајући у обзир и чињеницу да је парк природе део програма „Софија – европска престоница спорта 2018.“ То ће свакако одрешити руке инвеститорима „Витоша ски.“ Ево шта је још рекао г. Георги Бобев:

"Немогуће је заменити постројења када је на снази пуна забрана градње. Замена лифтова тренутно по закону подразумева изградњу нових постројења. А људи могу да науче како да чувају природу једино ако им допусте да живе с њом.“

И пошто нови план управљања парком природе Витоша још увек није усвојен, изгледа да софијски скијаши ове зиме треба да уживају у свом омиљеном спорту било где другде, али не и на планини Витоша.

Превод: Ајтјан Делихјусеинова