Летња туристичка сезона у средишњем делу Старе планине почела је традиционалном „Рок академијом“, па су се жице на гитарама цепале у центру Тројана. Специјално за концерт стигао је јединствени по свом стилу новосадски бенд Pero Defformerо. Заљубљеницима рока као да уопште није сметала јака киша која се изненада обрушила на мали старопланински град. Мештани полажу велике наде у предстојећу туристичку сезону и спремају се да угосте на хиљаде љубитеља природе и алтернативног туризма.

Када је пре више од 10 година неколико општина са подручја Старе планине удружило напоре на разради заједничког туристичког производа мало ко је очекивао да ће њихова залагања уродити толико добрим плодом. У међувремену регион „Балканија“ је постао заштитни знак домаћег туризма, а општине Тројан, Тетевен, Априлци и Етрополе су данас међу најтраженијим за летњи планински одмор у Бугарској. Овдашњи људи се не ослањају једино на лепу природу и добре смештајне капацитете, него рачунају и на разне додатне атракције. Уређене су бициклистичке стазе, у понуди су рекреативно јахање, пешачке туре у резерватима природе, тим билдинзи и др. Идеја је да се гости тотално удаље од градске средине. Рецимо у селу Чифлик је могуће комбиновати планинске излете са спа третманима у овдашњим хотелима који у својим садржајима нуде и базене. Тонизирању  организма свакако би допринео викенд на обали хидроакумулације Сопот. Пецање, вожња педалина на поветарцу у прелепом амбијенту – све то напаја батерије градских људи.

Ако се у овом крају затекнете у данима око Петровдана, послужиће вас „белим мужем“ – супер калоричним, али неодљиво укусним специјалитетом, који се припрема само на тај празник, а од сира, маслаца и брашна. У резервату „Козја стена“ гости се могу упустити у екстремне доживљаје, какво је рецимо спуштање низ конпац са врха планине или гађање из лука. Најчешће шетња у планини се завршава тројанском шљивовицом и ражњићима на роштиљу у планинарском дому „Хајдучка песма“. „Људима је стало до тога да се осете делићем догађаја и зато ми тежимо да стално нудимо нешто ново, понајвише разне фестивале и спортске манифестације“ – каже Дарја Заричинова из удружења Тур Клуб РеМарк. И додаје:

„Например, ове недеље је традиционални празник биљака, планине и туризма, који је везан за хришћански празник Ивањдан који у Бугарској обележавамо 24. јуна. Место догађаја је село Балканец, у околини града Тројана. У мају, у општини Априлци одржано је такмичење у планинском бициклизму „Бајканџији“ које је окупило пуно гостију из целе земље. Тако се један на први поглед спортски догађај претворио у одличан PR могућности бициклистичког туризма и пешачких тура у региону. 28. и 29. јула у општини Етрополе одржаће се локални празник зетова који је повезан са пуно хумора. На његовом програму је и карневалска поворка. Почетком августа у Рибарици ће се одржати традиционални празник народне ношње који укључује и натпевавање и такмичења за најзанимљивију народну игру и најбољу народну ношњу. Наравно, ту је фестивал шљиве крајем септембра у општини Тројан који је стекао велику популарност. Између осталог, на њему се нуди широки асортиман разноразних мезетлука за шљивовицу. Приређује се и кулинарска изложба пецива са шљивама према традиционалним рецептима.“

Савремени човек све чешће осећа жељу да бар накратко заборави на рачунар и оде у природу, да би осетио праву емоцију… За те људе централни део Старе планине је пун изненађења. И за крај једна занимљивост. Испоставља се да домаћи туристи добро познају регион и са задовољством проводе летњи одмор у његовим туристичким насељима. Међутим, што се странаца тиче – ствари не стоје тако.  Због слабе рекламе, „Балканија“ остаје terra incognita. Али надајмо се да неће дуго бити тако!

Превод: Ана Андрејева, Албена Џерманова