Святой Антоний родился в 251 году в Египте и умер в возрасте 105 лет в 356 году – 17 января, в день, когда, согласно церковному календарю, православные христиане чтят память о его делах. Считается, что Св. Антоний первый среди монахов выбрал жизнь отшельника. Оставшись сиротой в 20-летнем возрасте, он роздал свое имущество бедным и поселился в египетской гробнице, высеченной в скалах. Преодолев разные искушения и испытания, Антоний зажил в заброшенной постройке в горах, входы в которую заложил камнями. Два раза в год его друг приносил ему запасы продуктов. Так Антоний провел 12 лет. После этого подвига Бог наделил его способностью врачевать. Святой помогал людям и духовными напутствиями. Он оставил за собой многочисленных учеников и последователей.

Согласно народному обычаю, в этот день в Болгарии празднуют все, кого зовут Антон, Антония, Андон, Антоанета, а также Дончо, Донка и их производные.

В болгарской народной традиции некогда соблюдали ряд запретов, связанных с верованием, что святой Антоний, вместе со своим братом-близнецом Атанасом (Св. Афанасий, чьей день празднуется на другой день после Антония – 18 января) – покровители чумы, оспы, сибирской язвы и других болезней. В фольклорных представлениях эти напасти нельзя было называть собственными именами и поэтому за глаза называли их «тетушками», сладкими и медовыми, добренькими. Почти во всей стране в этот день женщины замешивали хлеб без закваски, намазывали его патокой или медом и раздавали соседям на здоровье.

Согласно другой легенде, братья Антон и Атанас были кузнецами и даже изобрели клещи. Вот почему их также считают покровителями кузнецов, слесарей, точильщиков и изготовителей ножей. Другую интересную информацию о поверьях, связанных с этим праздником, вы можете найти в публикации «Сладкие и медовые» – поверья, ритуалы и легенды про Антонов и Атанасов день» из коллекции «Радио Болгария».

Составила: Албена Безовска

Перевод Десиславы Семковской и Вили Балтаджияна