10 лет назад Мая Николова оказалась в Великобритании. Там она познакомилась с несколькими молодыми семьями из Болгарии, которые искали возможность, чтобы их дети практиковали свой родной язык. В провинциальном городке Борнмут, где установилась Мая, такого места, однако, не было. Поэтому амбициозная болгарка решила открыть болгарскую школу. Пока она готовила документы, чтобы зарегистрировать ее согласно английскому и болгарскому законодательствам, с ней связалась Маргарита Димитрова из соседнего Портсмута и предложила организовать школу и там, потому как оказалось, что есть много желающих. И так, в 2017 году в графствах открыли двери не одна, а целых две болгарских воскресных школы, названных по имени деятеля просвещения в эпоху Возрождения Васила Априлова.

«В первый год, − вспоминает Мая Николова, − у нас было 22 ребенка, но в течение лет их число увеличилось. На новый учебный год у нас записано 44 ребенка».

Болгарская диаспора в Борнмуте и Портсмуте насчитывает около 1000 человек, а детям, изучающим свой родной язык, от 5 до 12 лет. С самыми маленькими учителя работают по всем предметам, так как детям нужно знать новые слова из всех областей жизни. С 1 класса начинается изучение болгарского языка и литературы по обязательной программе Министерства образования, а дети постарше учат предметы Человек и общество, История и География Болгарии.

„У нас есть и клубы по интересам „Труд и творчество” и „Окружающий мир”, в которые мы включили работу с природными материалами, презентацию болгарских праздников и традиций, которые характерны для Болгарии и сильно отличаются от обрядовости в Англии, − рассказывает Мая Николова. – Все дети, окончившие успешно учебный год, получают удостоверение. Очень мало семей вернутся в Болгарию, но этот документ действителен в болгарских школах».

Филолог и бухгалтер по образованию, Мая Николова вкладывает всю свою душу во все, чем занимается, и не ограничивается достигнутым. Среди ее интересных идей – письма сверстникам и виртуальные прогулки по ее родному городу Велико-Тырново.

«Одна из идей уже осуществляется, − говорит Мая Николова. – Получены первые письма, отправленные другим болгарским детям из Люксембурга и Корнуолла в Англии. На данный момент мы пытаемся распространить эту нашу инициативу и среди школ в Болгарии, так как будет хорошо, если наши дети начнут контактировать со своими сверстниками из болгарской среды. По этой инициативе мы работает с библиотекой при Доме культуры „Развитие” в городе Пештера, и надеемся, что скоро подключаться и другие школы, как из Болгарии, так и из Англии».

Родители из близких трех городов, где проживает около 200 болгарских семей, тоже хотят, чтобы их дети изучали родной язык. Поэтому Мая Николова надеется, что вскоре откроет и там филиал воскресной школы.

«Самое важное, чему мы хотим научить детей, это уважение и толерантность к любому языку, любовь к нашему болгарскому языку и гордость, что они – часть великого народа, − делится Мая Николова. – Я мечтаю, чтобы однажды наши дети гордились своей историей и создавали историю, которая войдет в учебники».

А вот и приветствие детей из болгарской воскресной школы им. Васила Априлова в Портсмуте ко Дню болгарского просвещения и культуры и славянской письменности.