Церковь Святого Георгия Победоносца в городе Кюстендил − архитектурно-строительный и художественный памятник культуры национального значения. Ее исследовали и реставрировали на протяжении не одного десятилетия, но загадки, связанные с историей этого храма, остаются. Это самая старинная средневековая церковь в этом районе страны, настоящее историческое сокровище. Если когда-нибудь вам доведется побывать в юго-западной части Болгарии, непременно посетите этот храм, потому что как бы эмоционально мы ни рассказывали вам об этом месте, ничего не может заменить живой контакт с аскетичной таинственной красотой, сотворенной руками неизвестных мастеров.

Точных данных о том, когда была построена эта церковь, нет. Не сохранилась и ктиторская надпись. Но обнаружены фрески разных веков, которые считаются редкими памятниками церковной живописи. Самые ценные изображения, датированные XI-XII веком, очень редко встречаются где бы то ни было еще в Болгарии и даже на Балканах. Об этом и о косвенных источниках, из которых исследователи черпают сведения, нам рассказал д-р Явор Митов из Исторического музея города.

«Речь идет о публикациях ученых, занимающихся искусствоведением, а также о историках, которые исследуют старинные документы. Судя по архитектурным особенностям, храм был построен в конце XI –начале XII вв. В то время территория Кюстендила и района Колуша, в котором возвышается эта церковь, находилась под византийской властью. Можно предположить, что какой-нибудь местный правитель построил этот храм на собственные средства, но бесспорных доказательств этому нет. В «Виргинской грамоте» (изданной царем Константином Асенем во второй половине XIII века – прим. ред.) впервые упоминается метох Святого Николая в Колуше возле Велбыжд (средневековое название города Кюстендил – прим. ред.). Профессор Лиляна Мавродинова, один из наших крупных ученых в этой области считает, что в то время храм был посвящен Святому Николаю. Иконописцы, создавшие самый ценный пласт, были поистине большими мастерами. По одной из версий, они приехали из Салоник или Охрида. Установлено, что они использовали очень дорогие краски с примесью золота. Явно благотворитель был очень зажиточным. Что касается архитектуры, то есть предположение, что это дело мастеров из Константинополя. Впечатляет, что в таком отдаленном месте была возведена такая прекрасная церковь».

Более поздние стенописи тоже ценны, поскольку показывают отдельные эпохи в церковной живописи. Есть даже изображения, сделанные еще до XI века, но они настолько обрывочны, что не позволяют прийти к какому-нибудь научному заключению. Хорошо сохранилось изображение святого Иоанна Предтечи, датированное XV веком. На следующем пласту XVI века прекрасно сохранились образы святого Иоанна Крестителя и святого Саввы Сербского.

Последняя роспись всего храма была осуществлена после Освобождения Болгарии от османского ига, в 1878-1882 г.

Площадь самого здания сравнительно невелика – в длину 10 м, в ширину – 8,7 м. Это крестово-купольный храм. В Болгарии есть еще несколько таких исключительно ценных исторических памятников.

«Этот храм можно сравнить только с еще несколькими церквями в Болгарии, которые относятся к этому же периоду и имеют подобную архитектуру, − объясняет Явор Митов. – Это церкви в Земенском монастыре, селе Паталеница, а также недавно отреставрированная церковь в городе Рила с уникальными стенописями конца XII века. По художественной ценности самые старые фрески церкви Святого Георгия не уступают фрескам Боянской церкви, сделанным в этот же период. Но есть разница в строительстве. Церковь в Кюстендиле построена из кирпичей, т. е. эта техника более дорогая по сравнению с каменной. Все говорит о действительно влиятельных ктиторах, которые были частью императорской семьи или принадлежали к местной провинциальной византийской аристократии. Интерес к этому памятнику очень большой, особенно в последние годы. Сильно впечатляет то, что есть много посетителей и из Европы – историков, гостей города».

Перевод: Снежана Никифорова