В конце 2019 г. министр обороны, вице-премьер по безопасности Красимир Каракачанов дал оценку реформам, начавшимся в болгарской армии, и региональной безопасности на Балканах. Процесс изменений министр резюмировал так:

Я не хочу, чтобы это прозвучало, как похвала, но то, что не было сделано 30 лет, например, проекты модернизации вооруженных сил, ремонт и модернизация существующей техники, повышение доходов военнослужащих, нам пришлось сделать в рамках 2018-2019 гг. В этом году результаты начали становиться видимыми, − категоричен министр Каракачанов. – Мы заключили договор о приобретении первых 8 современных истребителей F16 block 70. Процесс модернизации сухопутных войск новой машиной для пехоты и двумя кораблями для военно-морского флота дошел до того, что мы уже получили оферты. Они открыты и по ним идет работа. И я надеюсь, что в следующем году мы завершим и эту часть модернизации болгарской армии».

В разговоре с представителями корпорации «Локхид Мартин» налицо возможность покупки еще 8 истребителей. Как продолжится этот процесс?

Проект модернизации включает покупку еще одной эскадрильи из 16 истребителей. Мы реализовали первую часть, первые 8. Они должны прибыть до 2023-2024 гг. В этот период необходимо подготовить второй этап – приобретение остальных 8 самолетов. Мы заложили основу, и я убежден, что условия, в которых будет заключена следующая часть договора, будут намного лучше. Через 3-4 года этот самолет будет массово введен в эксплуатацию, потому что, кроме Болгарии и Словакии, которые уже подписали договоры на покупку F-16 Block 70, интерес проявила и Румыния. Хорватия ведет переговоры, а Греция уже заявила свое намерение модернизовать свои существующие самолеты до уровня Block 70. В Азии тоже заключены договоры. Т. е., этот самолет выйдет на рынок, и так как его производство станет массовым, цена будет значительно ниже».

Болгарское общество, казалось, безразлично к теме обороны.

Я не соглашусь с вами. Общество прекрасно все понимает, и идею восстановления призыва в армию поддерживают 72 % общественности. А идею возрождения трудовых войск, где та часть общества, которая неграмотна и не работает, приобрела бы дисциплину, сознание и профессию, поддерживают 81 % болгар. Общество видит, что ситуация вокруг Болгарии не столь розовая, какой ее пытаются представить некоторые. Конфликт в Сирии, а и в Ираке, продолжается. Напряжение между Турцией и Грецией растет. В самой Турции, соседней Болгарии стране, есть 3 млн нелегальных иммигрантов, которые в какой-то момент могут отправиться и к нашим границам. В Боснии и Герцеговине царит реальная нестабильность. Напряжение между Косово и Сербией реально существует. В Черноморском регионе напряжение между Россией и Украиной является фактом. Люди видят, что мир не надежнее, чем 10 или 20 лет назад. И общество понимает, что мы нуждаемся в армии. Посмотрите на степень одобрения проводимой модернизации, несмотря на то, что это стоит много денег. Проблема – в тех политиках, которые в последние 20-25 лет объясняли болгарским гражданам, что, вступив в ЕС, кто-то будет давать нам деньги, а нам будет оставаться только тратить их. Или что если мы станем членом НАТО, кто-то другой будет охранять нас. Был отменен призыв в армию, чего не сделали Греция и Турция, как члены НАТО, скандинавские государства, как Финляндия, Норвегия и Швеция возобновили призыв в армию, а Дания никогда его не отменяла.

Ожидайте вторую часть интервью с министром обороны Болгарии Красимиром Каракачановым, посвященную проблемам Балкан, с которыми мы столкнемся и в новом, 2020 г.

Перевод Десиславы Семковской