По данным онлайн платформы Ѕtаtіѕtа (по состоянию на 2017 год), большая часть электроэнергии в Европе все еще производится из угля. Болгария относится к этой категории и занимает 4-е место среди наиболее зависимых от угля европейских стран. 45% болгарской электроэнергии производятся 4 крупными теплоэлектростанциями в Восточно-Маришском бассейне и еще несколькими меньшими в стране. Для производства 3200 мегаватт электроэнергии они используют местный бурый уголь. Эти угли является дешевыми, но у них настолько низкое качество, что загрязнение окружающей среды выше, чем на станциях, использующих обычный уголь. По этой причине 4 вышеупомянутых электростанции вынуждены покупать газовые квоты. Причем в таком объеме, что одна из крупнейших из них – государственная ТЭС Марица-Восток 2, накопила впечатляющую для масштабов Болгарии задолженность в размере более 300 млн евро. Несмотря на это, власти не намерены в ближайшее время закрывать эти станции и планируют сохранить их как минимум до 2030 года с горизонтом 2050 г.

Две из ТЭС являются собственностью США и тоже сталкиваются с проблемой стоимости загрязнения воздуха. Пока что они справляются, но наблюдатели намекают, что хотя бы одна из них уже ищет себе нового владельца.

Это верно, что добыча угля и производство электроэнергии из угля обеспечивают работой десятки тысяч человек, которые даже входят в число наиболее высокооплачиваемых в стране. Но также верно и то, что дни этой промышленности сочтены. Болгария подписала Парижское соглашение по климату от 2015 года и не может не соблюдать еще более строгие требования в отношении охраны окружающей среды, действующие в ЕС. Применяются социально-болезненные меры, и еще в конце минувшего года недовольные шахтеры и энергетики протестовали против угрозы закрытия в течение двух лет добычи угля и угольных электростанций по экологическим причинам. Поддержку демонстранты получили со стороны профсоюзов, министра энергетики Теменужки Петковой и президента Румена Радева.

Пока что, однако, нет конкретных решительных мер со стороны властей и самих ТЭС для уменьшения загрязнения, и София рассчитывает на дерогацию применения требований ЕС. ТЭС делают все возможное для сокращения выбросов вредных газов, но это стоит слишком дорого и угрожает их рентабельности. Официально все еще считается, что эти станции являются базовой мощностью, без которой болгарская энергетика не может обойтись, особенно зимой, когда они обеспечивают более 60% необходимой электроэнергии в стране.

Наиболее разумным и приемлемым решением на данном этапе выглядит переустройство угольных электростанций для работы с газом. Все еще считается, что это сырье дороже бурого угля, но бурное развитие газового сектора, связанное со строительством болгарской части газопровода «Турецкий поток», быстрым развитием строительства газовой связи с Грецией и запланированного европейского газового хаба «Балкан» не может не изменить ситуацию в пользу газа. Не следует также забывать, что Болгария является одним из лидеров в ЕС по внедрению и использованию возобновляемых источников энергии. Она уже выполнила заложенные ЕС требования о 16% производимой электроэнергии. Это не мешает защитникам природы, таким как Грета Тунберг, настаивать на еще более радикальных мерах по защите климата и окружающей среды. Невозможно, чтобы люди в Болгарии не были чувствительны к этим призывам, которые завоевывают все больше сторонников. Экономическая логика также требует ограничения загрязнения природы.

Перевод Марии Атанасовой