Димитр Илиев считает себя счастливым человеком, так как сбылась его детская мечта – стать автогонщиком. Следуя принципу «Лучше уйти, пока ты на вершине, а не когда начинаешь проигрывать», в 2013 году восьмикратный ралли-чемпион Болгарии завершил свою 20-летнюю спортивную карьеру и занялся нелегкой задачей преподавать. Но не просто передавать свои знания и умения студентам Национальной спортивной академии, а воспитывать в молодых людях качества, которые сам он считает важными не только на дорогах, но и в жизни.

«Я сам стараюсь быть примерным водителем, насколько это возможно, – говорит Димитр Илиев. – Автомобильный спорт, как любой другой, требует своих жертв – работы, труда, самоотдачи, лишений. Но я всегда делал то, что приносило мне самое большое удовольствие. Думаю, что это очень важно, и мои советы молодым всегда связаны с этим – искать такую работу, которая приносит удовольствие».

Димитр Илиев убежден, что самые серьезные опасности, подстерегающие нас на дорогах, это не только плохое покрытие и незащищенные участки, или же несовершенства Закона о безопасности дорожного движения. Основную роль в «войне на дорогах» играет человеческий фактор.

«О нем говорят очень мало. А почему? Мы, люди, допускаем ошибки, – отмечает Димитр Илиев. – Среда, в которой мы водим, становится все более враждебной, критерии, по которым мы подготавливаем водителей, становятся все более заниженными. Мы извлекаем урок из трагедий на дорогах только тогда, когда случается инцидент. Поэтому намного лучше было бы работать превентивно, чтобы люди знали, что это очень ответственная работа».

Но не только. Димитр Илиев отмечает очень тревожную тенденцию, превратившуюся в эпидемию не только в Болгарии, но и во всем мире, а борьба с ней только предстоит.

«На данный момент мировой проблемой № 1 с безопасностью на дорогах являются мобильные телефоны, – категоричен Димитр. – Потому что каждый ведет машину с мыслью: я это могу – ехать и говорить, читать или писать. Но рано или поздно ситуация перед нами меняется, и пока я смотрю в телефон, а не вперед, у меня не остается времени на реакцию и я становлюсь участником аварии. Сам момент, когда мы рассеиваемся, довольно тревожный, потому что иногда невинные люди платят за ошибку того, кто ошибся».

А еще болгарским водителям не хватает культуры вождения.

«Чтобы говорить о культуре вождения, сначала надо поговорить о культуре вообще, потому что она и менталитет связаны с тем, как мы водим свои автомобили, – считает Димитр Илиев. – Я думаю, что идет поколение водителей, у которых будет еще более слабая культура, потому что эти дети выросли во времена безнаказанности и перенасыщенности, они не привыкли соблюдать правила и законы. Затем, однако, придет другое поколение, которое будет намного культурнее и воспитаннее, так как они сейчас растут в другой, европейской среде. И думаю, что только тогда все начнет становиться на свои места».

То, что может улучшить ситуацию, это развитие качеств и умений у водителей. И именно этому обучаются водители в открытой в 2008 году Димитром Илиевым первой в Болгарии Академии безопасного вождения, девиз которой: «Безопасность может быть приобретена!».

«Идея создания такой академии – подготавливать людей, у которых уже есть водительские права, к достижению лучших умений, к критическим ситуациям, приобретению некоторых инстинктов. Мы объясняем, как нужно реагировать в часто встречаемых критических ситуациях. Потому что причиной 99 % всех инцидентов – это человеческий фактор».

И в конце, но не на последнем месте по важности. Что должен знать каждый, кто садится за руль?

«Что он несет ответственность. Что террористы уже используют машины как оружие. И что если человек роется в телефоне, пока ведет машину, он может случайно стать террористом, а затем ему придется жить с этой мыслью. Усовершенствовать себя, – советует Димитр Илиев, – потому что водительские права не означают, что человек умеет водить. И не думать, что он – хороший водитель, потому что плохо быть слишком самоуверенным. Не следует забывать, что мы не безгрешны. Каждый допускает ошибки, просто надо попытаться свести эти ошибки к минимуму».