Олимпийский дух полностью завладел сознанием ветерана горнолыжной сборной Болгарии Николы Чонгарова. В канун Олимпийских игр в Пхëнчхане, спортсмен, который был знаменосцем болгарской делегации на церемонии закрытия предыдущей зимней Олимпиады в Сочи, выразил надежду стать первым болгарином, принявшим участие в олимпийском старте в дисциплине ски-кросс, набирающей все большую популярность среди молодых людей. Эта мечта, к огромному нашему сожалению, не сбылась, так как на отборочных соревнованиях на Кубок мира в Италии, Чонгаров занял всего лишь 44-ое место, что было недостаточным, чтобы заслужить олимпийскую путевку.

Поскольку ски-кросс – новая дисциплина не только для Чонгарова, но и для Болгарии, то и отечественная федерация горнолыжников не предусмотрела финансирование на подготовку спортсменов. Но 27-летний спортсмен не потерял надежды и после двухлетнего перерыва снова вернулся на лыжные трассы, веря, что уже к следующей Олимпиаде будет более готовым и заслужит квоту на участие. Его надежду подпитывает прогресс, достигнутый им за краткий срок подготовки, также как и многочисленная группа почитателей зимних видов спорта в Болгарии, которая поддерживает его.

Несколько дней спустя своего прибытия из канадского зимнего центра «Панорама», где он занял 14-ое место в слаломе-гиганте из календаря Международной федерации лыжного спорта (International Ski Federation), Никола Чонгаров дал интервью «Радио Болгария». Как бы в шутку спортсмен отметил, что он все равно выступит на Олимпиаде в Пхëнчхане, хотя и как комментатор дисциплины ски-кросс. Он пока не осмеливается прогнозировать имя олимпийского чемпиона, но не скрывает своей симпатии к Филиппу Флисару. «Он словенец по народности, так что у него стойкий балканский дух. Несмотря на то, что удача не была с ним на двух предыдущих Олимпиадах, он не отказался, и теперь будет преследовать победу в третий очередной раз», – подчеркнул Никола Чонгаров. «Последние два сезона научили меня многому. Я приступил к этой новой дисциплине, не до конца ориентировавшись в ней. Мне пришлось самому обеспечивать средства и составлять программу подготовки, работать при полной концентрации и ездить на соревнования. Я не только сам обеспечиваю, но и сам распределяю свой бюджет. Ски-кросс пока не слишком развит в Болгарии, а условий для него в стране есть и его стоит популяризировать. Я работал очень упорно, и, наверное, поэтому меня поддержали так много людей. В результате, я много чего узнал, как о себе как спортсмене, так и о людях, на которых я могу положиться. И главное, я осознал, как важно, чтобы люди вокруг тебя думали позитивно, а подержали меня даже люди, которые не связаны профессионально со спортом. В итоге, хотя я и не добился своей главной цели, я сумел добиться других около 20 целей, про которых даже и не представлял, насколько они важны. Теперь я с точностью знаю, что хочу заниматься спортом, в чем ранее не был вполне уверен».

Никола Чонгаров оценивает высоко поддержку, которую ему оказывают сотни молодых болгар, постоянно болеющих за него. На днях он представил в социальных сетях итоги своего спортивного сезона, исполненного многих надежд, но и разочарований. «Там я объясняю людям, что именно произошло на отборочных стартах к Олимпиаде, – говорит спортсмен. – Несмотря на мое разочарование, люди продолжают поддерживать меня с огромным энтузиазмом. Они говорят мне, что путь важнее успеха, что гордятся мной. И это очень помогает мне психически, дает мне крылья идти и дальше вперед».

«Не было такого момента, в котором мне бы хотелось отказаться, но было немало трудностей, – продолжает свой рассказ Никола Чонгаров. – В минувшем году на трассе в Швеции я упал очень плохо и ушибся головой. До того момента у меня не было серьезных травм, но после этого инцидента я очнулся в больнице и два месяца находился «вне колеи». Тогда рядом со мной была моя невеста Маргарет, которая помогла мне вернуться на машине из Швеции в Болгарию. Я уже полностью восстановлен после этой травмы и чувствую себя отлично, как физически, так и психически.

Другое, чем я люблю заниматься, это моя гитара. Пока отдыхал после Олимпийских игр в Сочи, я посвятил себя всецело музыке. Тогда я чувствовал, что нахожусь в застое как спортсмен и сделал ставку на мою рок-группу, с которой выступаю в разных клубах. Теперь нам с парнями из группы предстоят записи первого альбома в Белграде. Мой друг устроил там студию звукозаписи в одном бомбоубежище. И теперь нам предстоят сделать там записи, что невероятно волнующе для меня».

Перевод Вили Балтаджияна