Болгария – самое бедное государство в Европейском союзе и болгары – самая бедная нация в сообществе. Это хорошо известно и ни для кого не новость. Неожиданным, однако, является факт, что в данный момент Болгария занимает одно из первых мест в Евросоюзе по темпам роста доходов – в среднем за год более чем на 10%. Если в марте сего года у 20% домохозяйств доход на одного члена составлял менее 100 евро, то в декабре процент таких семей снизился вдвое – до 10%. Немногие страны ЕС могут похвастать подобным достижением.

Проблема низких доходов, однако, остается, потому что увеличение на 10%, если зарплата составляет примерно 400 евро, не является чувствительным для покупательной способности. Такой конкретный пример: цена простой питьевой воды из крана вырастет с 1 января в 14 областях Болгарии до 20% и уже обдумывается социальная помощь для тех, кто не будет в состоянии оплачивать это элементарное природное благо, без которого не обойтись никому.

Также с 1 января нового 2018 года размер минимальной оплаты труда в стране с 230 евро повысится до 257 евро, столько будет получать почти полмиллиона болгар из всех работающих 2.3 млн. Во Франции же минимальная зарплата достигает почти 1500 евро. Уровень бедности в Болгарии в 2018 г. вырастет до 162 евро со 158 в текущем году. Средняя зарплата в Болгарии около 550 евро, а средняя пенсия – 175 евро в месяц. Это всего несколько более красноречивых цифр, которые демонстрируют, что доходы болгар более чем скромные. Хотя на последнем в этом году Европейском совете в Брюсселе на прошлой неделе Болгария получила похвалу, по оценке премьер-министра Бойко Борисова, за свои финансовые показатели. На государственном уровне финансы, возможно, и в порядке, но ресурсы болгарских семей тревожно низкие и представляют угрозу для хорошо развивающейся экономики страны.

В одном из своих последних исследований ООН определяет Болгарию как развитое, но бедное государство. Евростат ставит нашу страну на второе место в ЕС по доле населения в ситуации риска бедности и социальной изоляции.

Повышение доходов в Болгарии связано, прежде всего, с ростом в последние 2-3 года болгарской экономики, который в этом году составил 4%. Это, однако, не будет продолжаться долго, предупреждают экономисты, которые уже замечают признаки исчерпывания возможностей роста национальной экономики, приближающейся к предельному уровню. Угроза связана, прежде всего, со все более осязаемой нехваткой квалифицированной рабочей силы и непрекращающейся эмиграционной волной.

По сути два эти явления взаимосвязаны, потому что эмигрируют, в основном, квалифицированные люди или те, кому предстоит получить знания и умения в учебных заведениях за рубежом. А экономика без рабочей силы необходимого уровня не может идти вперед. В этот неблагоприятный контекст вписывается и угрожающе стареющее болгарское население, в котором относительная доля пенсионеров начинает становиться тревожно большой. Они не производят и не потребляют товары в достаточном количестве из-за унизительно низких пенсий.

Этим летом была предпринята попытка привлечения из-за рубежа работников в сфере туризма, но это не долгосрочное решение, так как работники нужны болгарской экономике не только летом, но и в течение всего года. Здесь снова выходит на первый план проблема бедности и низких вознаграждений, потому что ни один квалифицированный иностранец не согласится приехать на работу в Болгарию при существующих уровнях оплаты труда.

Болгарские власти в курсе всего этого, постоянно объясняют, дескать, таковы реальные возможности, предпринимается все, что возможно, а проблема в бизнесе, который не платит достаточно своим работникам. Это может быть и верно, но также правда и то, что именно тогда, когда государственная казна переполнена средствами от налогов и сборов, и бюджет на следующий год на 1.26 млрд евро больше, чем в прошлом году, пояс можно было бы и ослабить и повысить доходы занятых в общественном секторе и пенсионеров, которые составляют почти 40% населения. Это неизбежно вынудит частный сектор также поднять зарплаты. Такая цепная реакция даст новые стимулы всей болгарской экономике, бедность начнет таять, а страна станет приближаться к европейскому уровню жизни. Средства для этого есть, вопрос в политических приоритетах и стратегических целях.

Перевод Елены Паскаловой