Говорят, что самое подходящее время для прогулок в горах – это август, особенно, когда мы хотим убежать от жары и накаленного городского бетона. Разумеется, для заядлых туристов каждый сезон является подходящим, и ни дожди, ни глубокие сугробы могут остановить их. В горах время подчиняется только сезонам, далеко от человеческих представлений и измерений. Там, в высотах, человек забывает о любых житейских заботах, чтобы пробудиться в другом мире, среди звуков и картин природы.

А такие места в Болгарии все еще существуют, несмотря на суету и переходные законы, определяющие наше бытие. Чаще всего это недоступные уголки в горах, где независимый дух болгарской природы сохраняет животные и растительные виды, находящиеся под угрозой исчезновения. Среди них – заповедник «Сосковчето», расположенный к западу от Смоляна – крупнейшего города в Средних Родопах.

В защищенной территории, которая охватывает приблизительно 175 га, вы можете увидеть нежный цветок Орфея – хаберлею родопскую, а также родопскую лилию, которая цветет в августе. А если вы не видели саламандру вживую, то это самое подходящее место. Вероятность встретить глухаря, дикую козу, серну и медведя тоже очень велика. Поэтому не проходите с насмешкой мимо таблички, которая дает вам напутствия, как вести себя, если внезапно перед вами появится медведь. До создания экотропы «Каньон водопадов» заповедник был недоступен для туристов. Сейчас, однако, весь лесной мир заповедника является достоянием любителей дикой природы.

Маршрут для прогулки в парке строго обозначен табличками и специальной маркировкой, и начинается с местности Арнаутското, по пути Смолян – село Мугла, в районе Кривой реки. Этот маршрут не из самых легких, особенно для людей, которые не привыкли взбираться по крутым тропинкам, и продолжается около 4 часов. Тропинка со смещением около 700 м, вьется через каньон реки «Сосковчански дол», между вулканическими риолитными скалами, названными местными людьми «Редените камъни» (в переводе – расставленные камни).

Устоявшие под постоянным воздействием воды, они постепенно образовали живописные падения воды в реке, позднее давшие наименование экотропы в заповеднике – «Каньон водопадов». В районе насчитывается около 46 водопадов, из которых можно увидеть всего лишь 10. Они наиболее живописны и буйны, когда река полноводна весной, после таяния снега.

Названия более внушительных водопадов, мимо которых проходит экотропа, обозначены табличками. Первый из них называется «Ропката» из-за воды, которая выдолбила дыру в скале, где он падает. Затем следуют «Казаны», где горная вода будто спускается в глубокие сосуды, а вверх по тропе мы видим как она вытекает через «Сердце». Смотря вверх, можно увидеть небольшие террасы «Каскад». Самый большой из водопадов спускается с 68 м. высоты, и несет имя фракийского певца Орфея, который, согласно легендам, жил в мистических горах Родопы.

Благодаря деревянным мостам, по которым маршрут переходит то на один, то на другой берег буйной реки вверх к «Каменному желобу», туристы могут увидеть и сфотографировать красивую водную феерию со всех углов. Более крутые места оборудованы для безопасности перилами и канатами, а для удобства установлены таблички, указывающие на три панорамные площадки с красивыми видами к окрестностям местности.

Самая красивая из них находится на самой высокой точке маршрута в 1800 м над уровнем моря. При ясной погоде виды, которые открываются с панорамной площадки к нежным формам гор Родопы – невероятны, а взгляд простирается до соседней Греции.

Перевод Марии Атанасовой