В 3 километрах от села Билинци в западной части Болгарии находится монастырь Святого Архангела Михаила. Особенно романтичен он ранним летом, когда его каменные стены утопают в объятиях цветущей бузины. Но древняя обитель страдает не только от времени, ветра, но и от бесхозяйственности.

В 1969 году из-за прекрасных стенописей обитель была объявлена памятником культуры национального значения. Сегодня, однако, путь к монастырю труднопроходим. До него можно добраться разве что на джипе или же пешком.

«Каждый раз, когда я туда иду, мне приходится буквально прокладывать дорогу для туристов чем-нибудь, что удается раздобыть – лопатой, вилами, палкой, пробиваться через заросли крапивы. С каждым годом ситуация все хуже и хуже», – комментирует горный проводник Станой Арабаджиев.

От древнего монастыря сегодня сохранились церковь, часть приземного этажа жилых построек и забор.

«К сожалению, никто и пальцем не пошевелил, чтобы сохранить старинные фрески. На них сверху были написаны новые, душевно больным монахом, который жил в монастыре 3-4 года. Он умел рисовать, но уничтожил нижний слой, из-за которого монастырь был объявлен памятником культуры. Перемещены кресты монахов, похороненных там. Камни престола разбросаны по лесу. Каждый говорит: «Нет денег», но никто не скажет: «Давайте спасем». Нет уже в людях духа времен болгарского Возрождения!» – сетует Аниела Асенова, краевед из города Брезник, который находится неподалеку. И вспоминает, что в монастыре было очень много книг, теперь неизвестно, где они, ведь обитель открыта для любого человека.

Подробнее об истории монастыря рассказала историк Калина Минчева из Центра славяно-византийских исследований им. Проф. Ивана Дуйчева: «Самые ранние письменные сведения о существовании Билинского монастыря существуют в русских архивах и датируются 1587 годом. Тогда архидьякон Стефан из Билинского монастыря был включен в миссию Колассийского митрополита Виссариона в Москву».

«Согласно архитектурному анализу, Билинский храм был построен в XV-XVI вв. В XVII веке он был обновлен и достроен в западном направлении. Возведен в типичном для тех времен архитектурном стиле – небольшая одноглавая, одноапсидная церковь, и это свидетельство активности болгарского населения в период османского ига, что оно имело желание собрать средства для возведения такого храма и даже для обновления его спустя век – что и сегодня сложно», – отметила Калина Минчева.

В составе миссии, отправившейся в Москву, был и игумен монастыря Святого Иоакима Осоговского, ныне находящегося в пределах Македонии. Согласно письменному свидетельству, митрополит собирал средства для Осоговского монастыря, который пострадал от землетрясения. О Билинском монастыре в письменном источнике ничего больше не упоминается.

«В библиотеке монастыря были найдены русские старопечатные книги, что говорит о том, что контакт с Россией впоследствии был продолжен каким-то образом. Это один из самых ранних контактов монастырей на болгарских землях с Москвой. Вероятно, архидьякон Стефан – среди первых болгарских духовных лиц, встретившихся с русским владетелем», – уточнила историк Калина Минчева.

Известно, что в ХVІІІ веке в монастыре существовала церковно-приходская школа. Вот что Калина Минчева вспоминает о своей поездке в обитель в 2006 году: «Самый большой ужас был в том, что мы увидели в церкви, старинные фрески почти не видны. А вместо этого, их «освежили» и храм выглядел как из русской сказки – с образами насыщенных цветов. В обители жили две послушницы и один монах, который практически себя запер в церкви. Он отказался с нами разговаривать. В монастыре не было электричества и воды. Воду набирали в небольшом потоке неподалеку от монастыря. За продуктами ездили раз в месяц в Брезник. Из кирпичей развалившихся стен построили себе кельи. У них было желание позаботиться о храме, но, к сожалению, не было нужных знаний. За год или два до нас там побывала группа ученых. Они хотя бы успели остановить процесс «освежительных» работ над фресками церкви. Но, например, в апсиде очень интересное изображение – Богородица, Ширшая Небес с младенцем, расположенным в сердцевидном медальоне, так вот оно уже не существует, так как поверху монах написал новую Богородицу очень ярких тонов акриловыми красками. По мнению реставраторов, в данный момент наука не знает способа, как отчистить эти краски, чтобы не повредить нижний слой. То есть стенописи, которые были снизу, безвозвратно утеряны».

Фото Миглены Ивановой и Калины Минчевой