Путь Линды Зечири в спорте – не из самых традиционных. Когда ей было 15 лет, то ее талант обнаружила тренер из Дании, пригласившая девушку начать тренироваться у нее. Так Линда оставила свой отчий дом и поехала в эту страну Скандинавии. Об этом мы разговариваем с Линдой и с Джемой – ее менеджером, лучшей подругой и просто сестрой, которая безусловно поддерживает спортсменку не только во время всех тех более чем 140 соревнований в ее спортивной карьере, но и в жизни.

«Все началось как игра в детские годы. При любой возможности мы в семье играли в бадминтон. Так я и влюбилась в этот спорт, – говорит рожденная в 1987 г. Линда. – Обычно победительницу ждала награда – бутылка лимонада. Это и создавало между нами конкуренцию и помогло создать спортивные умения и желание бороться. Позже уже Линда вошла в состав сборной, стала одной из лучших в Европе», – говорит ее сестра Джема.

Решение оставить родину и семью и уехать тренироваться в другую страну было для Линды нелегким: «Конечно, с самого начала, еще во время первых соревнований в Болгарии я хотела блеснуть, стать одной из лучших. Спорт всегда мне нравился и мотивировал. Предпринятый мной в 15-летнем возрасте шаг был принят нелегко, но был как бы естественным выбором, ведь это помогло бы осуществить детские мечты. Вначале мне было довольно трудно, но постепенно, осознав движение к цели, я переборола отрыв от родины и родителей», – говорит Линда.

После пяти успешных лет в Дании Линда получила тяжелую травму, и пришлось прооперировать колено и удалить часть коленного хряща. Девушка вернулась в Болгарию, но спустя время нашла в себе физические и психические силы продолжить занятия спортом. Вот что рассказала спортсменка о том периоде: «Важно в любой тяжелый момент всегда иметь цель, желание следовать ей. Любое препятствие мной воспринимается как нечто неизменное и с ним надо справиться. И так лучше – даже из самых тяжелых ситуаций в жизни следует извлекать то, что нужно».

Странную фамилию девушка получила от отца – полуалбанца-полуитальянца. А мать у нее русско-украинского происхождения. Однако чемпионка Болгарии утверждает, что чувствует себя болгаркой и что унаследовала болгарский борцовский характер. Кстати, ей не раз предлагали соревноваться под чужим флагом. Она, однако, не согласилась и вот почему: «На мой взгляд «всяк велик на своем месте». Я никогда не испытывала какого-то тяготения выступать за другое государство. А в спорте, если не болеешь душой и сердцем за ту страну, которую представляешь, просто нет везенья. Я всегда предпочитала делать все от всего сердца».

Сейчас Линда занимает 38-е место в мире. Она доходила и до 26-го места в рейтинге. За спиной уже множество медалей и наград. «Пожалуй, наиболее трудно мне досталась победа несколько месяцев назад, – вспоминает бадминтонистка. – С напарницами по болгарской сборной мы участвовали в чемпионате Европы. Пробились в финал после очень драматичного полуфинала. В нем с моей партнершей (а я в принципе соревнуюсь в одиночном разряде) при счете 2:2 между сборными Болгарии и Испании нужно было победить, чтобы заслужить право бороться за золото. А в испанской паре играла нынешняя чемпионка мира. Так эта встреча оказалась одной из моих наиболее трудных и зрелищных побед».

Таким образом, в феврале Болгария сумела выиграть историческое серебро на командном первенстве Европы в Казани в России. Это и самый успешный год в карьере Линды Зечири, которая сейчас готовится к Олимпиаде в Рио-де-Жанейро. Она будет одной из трех ракеток, которые представят Болгарию в Бразилии: «Подготовка к Олимпиаде идет хорошо. Последние две недели я готовлюсь очень усиленно. Физически, психически, технически – в любом аспекте. Я жду игр с нетерпением и убеждена, что в состоянии победить любую другую спортсменку в мире. Ожидаю очень хорошего выступления и медали для Болгарии».

Перевод Петра Григорьева