«Достигнутая цель перестает быть целью. Моя первая более серьезная победа в марафонском плавании – в 2001 году, когда я завоевал Кубок мира, была, может быть, самой трудной, потому что я успел доказать себе, что я могу победить в этом соревновании. Это придало мне сил и уверенности продолжить вперед и выиграть Кубок мира еще десять раз. Так что, может быть, начало всегда самое трудное».

Это заявил в интервью «Радио Болгария» Петр Стойчев – самый успешный болгарский пловец в марафонском плавании. Кроме 11 последовательно завоеванных титулов Чемпиона мира в марафонских заплывах, в спортивной биографии у Стойчева более 60 побед в индивидуальных соревнованиях, четыре участия на Олимпиаде. В 2007 году Петр Стойчев заставил болгар в очередной раз испытать гордость, установив мировой рекорд и став первым человеком, переплывшим Ла-Манш менее чем за 7 часов: его результат 6:57:50 ч.

В 2009 году Стойчев был включен в «Зал славы мирового плавания» в США и объявлен лучшим пловцом на открытой воде в мире. В марте 2016 года на Чемпионате мира по зимнему плаванию в Тюмени, Россия, Петр Стойчев завоевал золотую медаль в заплыве на 450 метров с результатом 5:25.39 мин. при температуре воды минус 0,4°С и воздуха минус 11°С. Вот что рассказал он об этом очередном вызове: «Это было моей целью, которую я поставил перед собой несколько лет назад. Хотелось ощутить плаванье во всех его аспектах. Я соревновался в бассейне, на открытой воде, но зимнее плаванье было чем-то новым. Желание было, я это сделал и, к счастью, очень успешно – я завоевал титул Чемпиона в Тюмени. Так что это – еще одна достигнутая цель», – обобщил Петр Стойчев и рассказал о своей подготовке к этому нелегкому соревнованию: «Все знают, что в Болгарии, в Софии, нет таких условий, тем более что нынешняя зима была теплее обычных зим, к которым мы привыкли на наших географических широтах. Я готовился в бассейне в абсолютно нормальных условиях, при температуре воды 27°С. И так как у меня не было возможности тренироваться в ледяной воде, я каждый день находил время, чтобы настраиваться психически к тому, что мне предстоит – войти в воду, переплыть расстояние, ощутить холод, мотивировать себя не отказываться. Честно говоря, я все сделал на чисто психологической основе».

В 2011 году в Шанхае все было ровно наоборот: Петр Стойчев завоевал титул Чемпиона мира на дистанции в 25 км на открытой воде при температуре воды +30,9°С. Вот что ответил он на вопрос, какая из температурных крайностей легче преодолима: «Это две разные вещи, – отвечает Петр. – Я хотел показать, что как я могу победить в очень теплой воде, так могу добиться отличия и в холодной. Здесь важны желание и настрой. Условия несравнимы, потому что в холодной воде человек может провести не более 15-20 минут. Я не хочу сравнивать эти две экстремальные ситуации и думаю, что каждая из них имеет свои риски и свое очарование».

Сегодня километров, которые проплыл Петр Стойчев, значительно больше, чем длина Экватора. О своем развитии в спорте он рассказывает следующее:

«В 1983 году, когда я пошел в первый класс в городе Смолян, я начал заниматься плаванием. С течением лет, по достигнутым результатам, стало ясно, что я предрасположен к средним и длинным дистанциям в бассейне – 400 м и 1500 м. Значительно позже я начал участвовать в соревнованиях Кубка мира по марафонскому плаванию на дистанциях 25-30 км. Я участвовал и в заплыве по рекам Южной Америки длиной 57-88 км по течению с продолжительностью более 5 часов».

Петр Стойчев уточнил, что самый продолжительный плавательный марафон, в котором он участвовал, был на дистанции 88 км за 9-10 часов, а произошло это в Аргентине, по течению реки Паранá. На вопрос: «Не тяготит ли одиночество, когда он переплывает эти огромные расстояния?», болгарский пловец ответил так: «Тяготит не только одиночество, но и усталость, и температура воды, и волны, идущие против тебя, и солнце, которое припекает. Все тяготит. Нет ничего легкого, каждый должен выбрать для себя вариант, при помощи которого достичь успеха и показать свои возможности», – поделился Петр Стойчев.

Перевод Десиславы Ивановой