Некогда Якоруда была одним из пунктов на трасе римского пути, соединяющегоФилиппополиси долину реки Марица. Это была одна из главных артерий Римской империи Виа Игнатиа (Via Egnatia). Свидетельствуют об этом развалины двух крепостей – одна под названиемКаля, а другая – Градиште. Немало известных личностей дало это место: воеводы Тодор Македонски и Богдан, писатель Никифор Попфилиппов. Связан родственными узами с этим живописным местом и болгарский поэт Петко Рачов Славейков, однако по линии деда, которого местные жители прозвали Рачо Сапожником.

Якоруда отличается неповторимым фольклором, местной культурой и традициями, которые люди все еще любят, соблюдают и передают своим детям. Живут здесь вместе люди разных верований и происхождения – христиане, мусульмане и цыгане. Все они вместе отмечают свои праздники, помогают друг другу, уважительно относятся к отличиям. А вот фольклор это невероятное смешение родопской и пиринской музыки, а диалект настолько специфический, будто какой-то иностранный язык.

День святого Георгия Победоносца местные люди отмечают как семейный, личный и очень важный праздник. Каждый выходец Якоруды ежегодно в этот день возвращается на родину, и в местности Святой Георгий, где когда-то был расположен этот город, все устраивают общий праздник.

Об обычаях и эмоциях во время праздника вам рассказывает Ваня Палова – культуролог, общественник и гражданин Якоруды. «День св. Георгия – важный народный праздник, который отмечают все. Я нередко шучу, что День Георгия Победоносца – национальный праздник города. Отмечается он в местности Якоруштица, где находилось первое поселение. Там же находится и храм Святого Георгия, построенный на руинах былого строения, фундамент которого сохранился и хорошо просматривается. Вся местность как бы излучает тепло и положительную энергию и потому жителей Якоруды так притягивает их родное место. В канун 6 мая в каждом квартале люди собираются вместе, надевают народную одежду и выходят повидаться на улице. В большие керамические горшки наливают воду, и каждая семья приносит букетик с геранью и другим цветом, повязанные красной ниткой. С ними делается ритуал за здоровье. Все непременно поют и танцуют. Сосуды ставятся под расцветшую дикую розу или другое распустившееся деревце, где оставляются на ночь с 5 на 6 мая. А на Георгиев день, как говорят в народе, по возвращении с полян люди вновь собираются и каждый берет свой букетик».

И до сих пор существует оригинальный местный обычай: женщины красят, как на Пасху, яйца только красного цвета. Потом все собираются и начинают гадать, кто станет самым здоровым и удачливым в этом году. Чаще всего это мальчик или девочка, которым удается подбросить яйцо выше всех. Дальше наша собеседница Ваня Палова рассказывает о подготовке обрядового кушанья: «5 мая во двор церкви Святых Кирилла и Мефодия все приносят приготовленное дома жертвенное животное. Обычно это ягнятина и порции раздаются прихожим. Каждый, несмотря на религию, приносит подобное яство. Мне не известно какое-нибудь населенное место, где бы приносили столько обрядовых кушаний. Каждый год это где-то 40-50 ягнят. В самый День св. Георгия в местности Якоруштица подготавливают казаны для приготовления этих обрядовых блюд. Собираются мужчины и женщины и начинают их приготовлять. Это дело очень сплачивает людей. А вкуснее таких блюд, как приготовленных на праздник, не бывает. Многие жители затем собираются близ своих жилых мест, где на праздник местные люди встречались испокон века. Там расставляются столы, преподносятся кушанья, звучат барабаны, зурны, в общем, музыки и веселья, хоть отбавляй. Люди приходят в народной одежде, наряжают своих лошадей. Целый день участники поднимают заздравные тосты. Вечером на телегах, лошадях, двуколках все высыпают на площади Якоруды, где продолжается совместное веселье и песни до поздней ночи. И каждый пляшет и поет до тех пор».