Возврата к проекту «Южный поток» в его прежнем виде быть не может, стало ясно из высказывания российского президента Владимира Путина на совместной пресс-конференции с премьер-министром Венгрии Виктором Орбаном в Будапеште. Все же, он оставил за собой возможность маневрирования, заявив, что Россия может направить новый подводный газопровод к Болгарии, если получит помощь от ЕС.

Это весьма неясное и неопределенное заявление не может не повысить надежды Болгарии стать своеобразным распределительным центром российского газа для Европы. Все же, первая реакция премьер-министра Бойко Борисова на эту ожидаемую, по его словам, весть, была более чем осторожной.

После провала проекта трансъевропейского газопровода «Южный поток», сейчас София планирует превратиться хотя бы в региональный транзитный центр для соседних балканских и более близких восточно-европейских государств – Румынии, Греции, Венгрии, Хорватии, Словении. Остается открытым, однако, вопрос: что собственно будет распределять Болгария, даже если подобный газовый хаб когда-либо будет построен? Ответ властей в Софии – положителен, эксперты, скорее, скептичны, а Брюссель тактично направляет внимание на другие проблемы.

Каковы аргументы защитников нового болгарского плана? Первый из них связан с тем, что официально проект российского газопровода «Южный поток», по которому первоначально предусматривался транзит 64 млрд кубометров газа в год, не прекращен, и он спокойно сможет снабжать болгарский распределительный центр. Сказанное Владимиром Путиным в Будапеште на практике является идеей, дающей новые аргументы приверженцам этого тезиса в Болгарии. Второй аргумент в пользу новой газовой идеи второго кабинета премьера Борисова выводит на передний план стратегическое географическое положение страны и запланированные газовые связи между Болгарией, Румынией, Грецией, Турцией и Сербией. Третий аргумент – это предполагаемые собственные и довольно большие, по прогнозам, газовые залежи Болгарии на дне Черного моря. София сильно надеется на то, что оттуда потечет газ, и недавно в Лондоне бывший министр и нынешний председатель влиятельной парламентской комиссии по энергетике Делян Добрев провел переговоры с высокопоставленными представителями некоторых из крупнейших фирм разведки и добычи нефти и газа в мире – норвежской Statoil, британской British Petroleum и голландской Shell. Все они, по официальным заявлениям, проявили большой интерес и желание осуществлять разведку и добычу нефти и газа близ болгарских берегов Черного моря.

Сторонники идеи превращения Болгарии в региональный газовый центр подчеркивают, что уже имеют планы о финансировании проекта. Они утверждают, что деньги на необходимые значительные инвестиции будут обеспечены ЕС, а также, что есть возможность получить финансирование по «Плану Юнкера». Критики идеи о центрально-европейском газовом распределительном центре в Болгарии напоминают, что даже без официального уведомления об останове российского проекта «Южный поток» через Болгарию, работа по его альтернативе «Турецкий поток» продвигается, и если он будет снабжать какой-то газораспределительный европейский хаб, то сооружение, по всей вероятности, будет расположено в Греции, которая уже не скрыла свое удовлетворение от подобной перспективы. Они смотрят скептично и на запланированные газовые связи с соседними странами, так как эвентуально транспортируемый по ним газ не будет конкурентоспособным. Да и вообще не известно, начнется ли когда-либо разработка теоретических месторождений собственного болгарского газа, не говоря уже об их эксплуатации.