Мраморный барельеф с фигурами, в центре которых изображен бог Митра, был представлен в Музее истории Софии. Памятник, обнаруженный в селе Герман, что неподалеку от Софии, исключительно ценен и уже является частью коллекции музея. Он относится к Римской эпохе и датирован ІІІ веком. По словам археолога, заместителя мэра по культуре мэрии Софии Тодора Чобанова, римляне пришли на наши земли еще в начале І века. По всей вероятности, они договорились с местным населением и создали новое поселение, на основе более старых. Так была создана римская Сердика, предшественница Софии. Для империи этот город имел огромное значение благодаря своему стратегическому положению между Востоком и Западом. 

«В Сердике кипела очень интересная, я бы даже сказал, необычно богатая религиозная жизнь, - говорит Тодор Чобанов. – Нам известно, что города в периферии империи были менее насыщены разными религиозными культами. Но поскольку Сердика находилась на перекрестке, то через нее проходили римские войска. Существуют сотни доказательств, что главный маршрут передвижения пролегал именно через Сердику. Постепенно в городе начали функционировать и набирать силу популярные религиозные учения. Некоторые из них оставили заметные следы и играли большую роль в дохристианской духовной жизни современной столицы Болгарии».

Одно из этих учений связано с Митрой – божеством восточного происхождения. Культ Митры был наиболее силен в период с І по ІV века. Считалось, что его основной центр находился в Сердике. 

«Корнями это учение уходит в зороастрийскую религию, но в римской империи это восточное божество приобрело особый культ, который характерен только для империи. Он был распространен преимущественно среди римских воинов. Легионерская вера была очень популярна. Многие большие светила в нашей науке полагают, что если бы не христианство, то Римская империя стала бы империей митраизма. К сожалению, подобно другим религиозным практикам, основанным на принципе мистики, посвящение и практика этой религии передавалась новопосвященным только в устном виде. Это происходило в рамках специальных школ, сохранившихся, например, в Риме и названных митреумами».

Этим объясняется, почему нет достаточных письменных свидетельств этого культа. Как правило, основных сцен, изображённых на подобных барельефах почтения Митры, всего три. Первая изображает его рождение из скалы. Во второй он приносит в жертву быка. А в третьей пирует вместе с солнечным богом. Таким образом, митраизм приближается к другим солярным культам. Ученые открывают в этом близость к христианству. «Рождество, например, один из самых важных праздников в митраизме – рождение непобедимого солнца. И еще: Митра – мессианская фигура, он человек, который, пройдя через череду событий, превратился в божество», - рассказал нам еще Тодор Чобанов.

К сожалению, верхняя часть барельефа повреждена временем. Но памятник все же уникален – в двух нижних углах изображены речные божества. Подобные изображения, связанные с богом Митрой, до сих пор не обнаруживались. Изящная мраморная плита будет частью постоянной экспозиции музея.

Перевод Снежаны Никифоровой