Зимой 1948 года армейская команда «Чавдар» (София) объединилась с отделением физкультуры при Центральном доме войск (ЦДВ), а через несколько месяцев последовало объединение и с клубом «Септември» (София). Вот так 5 мая был учрежден клуб «Септември при ЦДВ». Первый официальный матч новой команды состоялся 19 мая 1948 г. на стадионе «Юнак» против «Славии» и закончился ничьей – 1:1. В том же году возглавляемая капитаном Нако Чакмаковым армейская команда вышла в финал национального первенства против чемпиона «Левски». В первом финальном матче «Левски» победил со счетом 2:1. Последовал ответный матч. Почти до самого его конца счет был тем же самым, да в пользу «армейцев». И вот на последней минуте капитан «Септември при ЦДВ» Нако Чакмаков дальним ударом забил третий мяч, который и принес команде первый в истории чемпионский титул. Этот успех дал начало славной истории популярной команды, которой еще предстояло добиться исторических побед против европейских грандов и воспитать многих из самых излюбленных и успешных болгарских футболистов.

За свою уже более чем 65-летнюю историю команда ЦСКА не раз меняла свое название. В 1949 году команда Болгарской армии названа ЦДНВ (Центральный дом народного войска), а после 1954 года уже стала называться ЦДНА (Центральный дом народной армии). В 1962 же году последовало новое переименование – ЦСКА «Червено знаме» (в переводе на русский язык – «Красное знамя»). Независимо от своего названия ЦСКА выигрывает кубок за кубком в стране. Огромную радость многочисленным болельщикам команды приносят и авторитетные победы в европейских кубковых турнирах против таких команд, как голландский «Аякс», английские «Ноттингем» и «Ливерпуль».

Прошло немало лет до тех пор, пока отмена социалистического режима в Болгарии не сделала возможными трансферы болгарских футболистов в сильные западные команды. После 1990 года многие из воспитанников ЦСКА осуществили успешную карьеру в сильнейших первенствах Европы, доказав славу армейской команды как инкубатора футбольных звезд. Особое место среди них занимает форвард Христо Стоичков. Его невероятные качества были оценены по достоинству не кем иным, как знаменитым голландцем Йоханном Круиффом. Он привлек Стоичкова в свою «Барселону», где болгарин утвердился среди самых знаменитых бомбардиров Европы и мира.

В 1994 году тренером сборной Болгарии был легендарный бывший футболист ЦСКА Димитр Пенев, а в состав команды входили такие «красные» звезды, как Христо Стоичков, Эмил Костадинов, Трифон Иванов. Да и выход болгарской сборной в финальный турнир Чемпионата мира в США был бы невозможным без феноменального мяча, забитого на последней минуте матча против Франции Эмилом Костадиновым.

Старт болгарского участия на Мондиале за Океаном был не слишком удачным – проигрыш с классическим счетом 0:3 против Нигерии. Затем, однако, последовали четыре очередных успеха, и Болгария добилась своего наибольшего успеха на таком форуме – четвертого места в мире, а Стоичков стал лучшим бомбардиром первенства, забив 6 мячей. В Золотом фонде Болгарского национального радио сохранено интервью с Христо Стоичковым, данное им после победы Болгарии над Грецией со счетом 4:0, которая была вообще первым успехом нашей сборной на Чемпионатах мира, несмотря на то, что до этого у болгар было пять участий в этом форуме.

«Все наши футболисты отлично знали, почему они вышли на газон. Мы были так сконцентрированы, что никто из нас даже и не думал, что мы можем проиграть Греции. И не случайно мы победили со столь убедительным счетом – 4:0. Несмотря на то, что Болгария побеждала Грецию с таким же счетом и раньше, я был исключительно счастлив той первой нашей победой на чемпионатах мира. Кто-нибудь может заметить, что два из мячей были забиты с одиннадцатиметровой отметки, а еще один – со штрафного удара. Но я был удовлетворен, что сборная Болгарии добилась своей первой победы после многих участий на первенствах мира. Далее мы с нетерпением ждали поединок против Аргентины, который был решающим и для нас, и для них», – подчеркнул Христо Стоичков.

Создание ЦСКА в 1948 году, бесспорно, изменило футбольную историю страны, а футболисты армейской команды снискали для Болгарии огромное уважение и за последние 66 лет дали всем болгарам немало поводов гордости.

Перевод Вили Балтаджияна