Слезы на глазах… Слезы двухметрового богатыря – этим день 20 марта 2014 года запечатается в памяти многочисленной публики в Осаке, перед которой огромный в любом отношении спортсмен объявил о конце своей спортивной карьеры профессионального сумоиста. Бесспорно, речь идет о Калояне Махлянове – болгарина из села Джулюница, принявшего японское имя Котоосю Кацунори, которого знает и чтит каждый японец. И это так, потому что в стране восходящего солнца сумо не просто традиционный вид борьбы с 1500-летней историей, но и важнейший символ. Ведь древняя японская легенда повествует о том, что само появление на свет японского народа является результатом поединка сумо. Согласно преданию, японцы получили во владение японские острова после того, как их бог Такэмикадзути одолел на дохё вражеского вождя. Вот почему и по сей день сумоистов столь высокого ранга, как Котоосю, считают полубожествами, и они радуются невероятному уважению и почестям.

Для Калояна сказка началась в 2002 году, когда во время Открытого первенства Германии по сумо, его представили йокодзуне – великому чемпиону, Котодзакуре, который тогда руководил школой сумо Садогатакэ. Именно он поспособствовал тому, чтобы еще в том же году бравый болгарин дебютировал на профессиональном дохё, как называют по-японски арену для сумо. Атлетизм и необычайная техника позволили Махлянову добиться незамедлительного успеха. Всего за два года ему удалось пробиться в высшую дивизию – Макуучи, в которую входят 42 лучших сумоиста Японии. Сам факт, что Котоосю дебютировал в макуути после всего 11 турниров, является рекордом для профессионального сумо. В 2005 году Махлянов заслужил ранг одзэки – большого чемпиона, став первым европейцем и всего пятым иностранцем в истории этого спорта, заслужившем второй по степени ранг сумо. Котоосю также стал первым европейцем, который выиграл Кубок Императора. Это произошло в 2008 году после побед над двумя великими чемпионами – йокодзуна, Асасёрю и Хакухо.

Во имя светских пересудов следует уделить подобающее внимание и запрещенной любви Калояна с крохотной Асако Андо. Пять лет они хранили свои отношения в секрете, так как сумоистам запрещено появляться в обществе вместе с женщиной, которая официально не является их невестой или супругой. Вот почему болгарскому богатырю и хрупкой японке пришлось скрывать свои отношения до тех пор, пока из токийской школы Махлянова «Садогатакэ» не объявили об их помолвке. Репортажи об этой церемонии сразу нашли место среди главных новостей дня, а в Интернете их посмотрели миллионы почитатели сумо. То же самое произошло и вокруг свадьбы Котоосю и Андо, которая состоялась 14 февраля 2010 года.

Калоян Махлянов закончил карьеру профессионального спортсмена, но остается связанным с сумо и соответственно с Японией. Теперь ему предстоит передать свои умения наследникам. Для того чтобы стать тренером сумо, однако, ему пришлось отказаться от болгарского гражданства, так как Япония двойного гражданства не признает. Сам Калоян, однако, утверждает, что японское гражданство нисколько не убавит его любовь к Болгарии. И нам стоит ему поверить!

Перевод Вили Балтаджияна