Bulgarii despre care merită să se vorbească mai des, chiar și după moartea lor, pentru că au lăsat o amprentă luminoasă în diverse sfere ale societății, nu sunt puțini. Unii dintre ei o fac în țara noastră, alții - în emigrație. Astăzi vorbim despre chirurgul Gheorghi Lazarov, al cărui destin i-a oferit un drum lung, plin de perplexități, dar care rămâne pentru totdeauna legat de cultura bulgară.

Născut în 1931 la Plovdiv, unde a absolvit Colegiul Francez și apoi medicina, medicul a fondat acolo Centrul de Chirurgie a Mâinii, dar sistemul nu i-a permis să continue să lucreze. A plecat în Libia, unde, în orașul Benghazi, a condus departamentul de traumatologie. A stat acolo un an și apoi a ajuns în Franța. Mai târziu a aflat că în Statele Unite erau căutați medici tineri, a riscat și a plecat în 1970. După câțiva ani, lucra deja ca chirurg de mână la un spital din orașul Baltimore, profesie căreia i-a acordat toată atenția până la pensionare.

La 16 septembrie anul acesta, acest om "renascentist" pentru comunitatea bulgară din zona statului Washington s-a stins din viață la vârsta de 92 de ani. Cu toate acestea, a lăsat în urmă o moștenire spirituală extrem de bogată și o multitudine de fapte bune făcute pentru compatrioții noștri de acolo din Bulgaria, dar și pentru concetățenii săi din Plovdiv.

"Nu numai că a iubit cultura în toate dimensiunile ei, dar a susținut-o cu toată inima și sufletul", spune Assen Assenov, profesor de economie la Universitatea americană din Washington. Marea dragoste a doctorului Lazarov pentru muzică l-a determinat să organizeze concursuri pentru noua muzică simfonică bulgară în timp de 7/8, un metru neregulat tipic pentru folclorul bulgar.

"În 2009, m-a sunat și mi-a spus: 'Assen, trebuie să facem ceva pentru comunitatea noastră din Washington. Să avem o apariție obișnuită tipic bulgară. Să facem societatea noastră muzicală". Așa s-a întâmplat, cu ajutorul meu și al lui Ivo Kalcev și cu sprijinul actriței Boriana Punceva, am creat Societatea de Muzică Bulgară, care își începe acum cel de-al 15-lea sezon cu concerte la Washington. Scopul său este de a fi un forum în care muzicienii bulgari să interpreteze lucrări ale compozitorilor bulgari. Cu fondurile oferite de Dr. Lazarov, am cumpărat pianul de care avem nevoie în acest scop" - spune într-un interviu pentru Radio Bulgaria prof. Asenov.

Există zeci de spectacole culturale pe care Dr. Lazarov le-a sprijinit. "Avem 4 școli în regiune și în fiecare dintre ele a investit fonduri proprii", spune compatriotul nostru din Washington.

În ceea ce privește ajutorul acordat de Dr. Lazarov în Bulgaria, acesta datează din primii ani de schimbare democratică de după 1989:

"Am menționat ajutorul său legat de cultură și muzică, dar puțină lume știe că, în timpul crizei din Bulgaria de la începutul anilor 1990, a sprijinit inițiative umanitare legate de achiziționarea de echipamente medicale pentru spitale, precum și de medicamente. Dacă cineva este din Sofia sau Plovdiv, ar trebui să cunoască, de asemenea, unele dintre monumentele de referință din aceste orașe pe care Lazarov le-a sponsorizat. Este vorba de statuile legendarei pentru orașul de sub dealurile (Plovdiv), a artistului Tsanko Lavrenov, a muzicianului Alexander Nikolov, cunoscut sub numele de Sașo Sladura, care a murit ca victimă a regimului comunist. Doctorul a alocat fonduri și pentru monumentele avocatului și deputatului Svetoslav Lucinikov și jurnalistului Gheorghi Markov."

Dr. Gheorghi Lazarov a fost unul dintre acei inspiratori care m-au determinat în 2002, împreună cu alți susținători, să fac Centrul Comunității Bulgare din zona Washington - spune prof. Asenov. În timpul vieții sale, chirurgul și binefăcătorul bulgar a avut o altă ambiție:

"Unul dintre visele sale era să construiască o biserică bulgară în zona Baltimore. Este deja un fapt, iar patroana bisericii este Sfânta Fecioară Maria. "Deoarece Dr. Lazarov a lăsat în urmă o colecție de icoane, picturi, cărți și alte obiecte de artă, ne-am gândit la ce am putea face pentru a ne asigura că această colecție va continua să îi inspire pe copiii noștri și pe oamenii din jurul nostru. Am dori să donăm o parte din colecția sa Societății de Muzică Bulgară și Centrului Comunitar Bulgar din Washington."

Fotografii din arhiva personală a lui Assen Assenov