Националният отбор на България по хандбал за мъже стартира с инфарктна загуба участието си в първата фаза на квалификациите за Евро 2028. Пред собствена публика в зала „Конгресна“ на Двореца на културата и спорта във Варна националите отстъпиха на Kипър с 21:22, като островитяните вкараха победния си гол 5 секунди преди края на срещата.
Преди началото на мача с едноминутно мълчание бе почетена паметта на бившия хандбалист и спортен журналист Петър Василев-Петела, който почина на 8 януари.
Двубоят започна равностойно, като символичните домакините успяха първи да вкарат гол чрез Николаос Каркалатос в 33-ата секунда. Последваха три изравнявания на резултата, последното при 3:3, след което с гол на Йордан Попов в 10:38 минута на мача националите поведоха за първи път при 4:3. Последваха нови две изравнявания на резултата, след които България вкара три поредни гола. Точни бяха Светлин Димитров на два пъти и Михаел Иванов веднъж, с което домакините успяха да поведат с 8:5 след 16:25 минути игра. След малко повече от 22 минути и след грешки на българите, островитяните успяха да изравнят резултата при 8:8. Българите успяха да вземат първата част с 11:9.
След почивката резултатът бе изравняван на три пъти, последно при 14:14, след което отборът на Кипър отново поведе в резултата при 15:14. След още едно равенство в средата на втория период националите успяха отново да поведат при 16:15. Последваха нови три равенства, след които Кипър успя да дръпне с два гола при 19:17 около 10 минути преди края на мача. Малко по-късно преднината на символичните домакини стана 3 гола при 20:17. Минута и половина преди края на мача, с гол на Светлин Димитров, България успя да изравни при 20:20. Последва още едно изравняване на резултата при 21:21, но късметът бе на страната на кипърския отбор, като той стигна до успеха 5 секунди преди края с гол на Йоргос Критикос.
За победителите най-резултатен в мача стана Николаос Каркалатос с 6 попадения, а за българите с по 5 гола завършиха Михаел Иванов, Николай Генов и Светлин Димитров.
В първата среща от програмата днес тимът на Великобритания победи с 37:14 (18:7) отбора на Малта.
Надпреварата продължава утре с нови две срещи. От 16:00 часа играят Кипър и Великобритания, а от 18:30 часа България среща тима на Малта.
За следващата фаза на квалификациите се класират първите два отбора в крайното класиране.
