Десеткратният шампион от Откритото първенство на Австралия по тенис Новак Джокович се класира за третия кръг на турнира от Големия шлем в Мелбърн, въпреки че отново загуби сет, както на старта срещу Прижман.
На „Род Лейвър Арина“ водачът в схемата се наложи над представителя на домакините Алексей Попирин с 6:3, 4:6, 7:6(4), 6:3 и записа 30-ата си поредна победа в състезанието.
Сърбинът започна отлично двубоя и лесно взе първата част. Във втората настана спад в играта му и 43-ият в света австралиец се възползва от това. Той проби за 3:1 и в деветия гейм сервираше за изравняване на сетовете. Точно тогава обаче ръката на Попирин се стегна и Джокович направи рибрейк, но в следващия гейм световният №1 допусна нов брейк, което му коства и сета.
В третата част Попирин вдигна още повече нивото и в десетия гейм стигна до цели четири сетбола, но не успя. После се стигна до тайбрек в който 36-годишният белградчанин доминираше и спечели частта.
В заключителния сет австралиецът загуби увереност. Джокович проби за 4:2, а в седмия гейм пропиля три мачбола. В следващата игра на свой сервис той поведе с 40:0 и реализира общо петата си възможност да спечели двубоя.
„Нито играх, нито се чувствах по най-добрия начин, но няма да влизам в подробности“, призна Ноле след мача.
Той обясни, че се е конфронтирал с фен по време на четвъртия сет, защото той го е обиждал и Джокович му предложил да слезе на корта и да му каже тези неща в очите.
Следващият опонент на сърбина ще бъде Томас Мартин Ечевери от Аржентина, който отстрани Гаел Монфис от Франция с 6:4, 6:4, 6:4.
Яник Синер, номер 4 в основната схема, се класира без особени проблеми за третия кръг. Днес той се справи с 6:2, 6:2, 6:2 с Йеспер де Йонг (Нидерландия) на "Маргарет Корт Арина".
Мачът продължи час и 45 минути, като италианецът реализира 6 точки за пробив от открили му се 12, докато противникът му не успя нито веднъж. Всеки от сетовете се разви по един и същи начин и продължи почти еднакво време. В трети кръг Синер играе с №26 Себастиан Баес от Аржентина.
Полуфиналистът от Откритото първенство на САЩ Бен Шелтън, номер 16 в схемата, също продължава напред след успех в четири сета. Американският левичап се наложи с 6:4, 6:1, 3:6, 7:6 (5) над местната надежда Крис O'Конъл.
Шелтън, който миналата година достигна четвъртфинал на същите кортове, не се впечатли от бурната подкрепа на O'Конъл от публиката и дори призна, че са му действали мотивиращо.
Най-високият в ранглистата австралийски състезател – 10-ият поставен Алекс де Минор, преодоля Матео Арналди (Италия) с 6:3, 6:0, 6:3. Следващият съперник на Де Минор е отново от Апенините - квалификантът Флавио Коболи, който отстрани Павел Котов със 7:5, 6:3, 5:7, 6:2.
