Куотърбекът Джо Бъроу изведе отбора по американски футбол Синсинати Бенгалс до първо участие в Супербоул от 1989-а година насам след страхотен обрат над Канзас Сити Чийфс в неделя, докато Лос Анджелис Рамс стори същото в сблъсъка си със Сан Франциско 49-ърс, за да стигне до сблъсъка за титлата в Националната футболна лига (НФЛ). 56-ото издание на Супербоул ще се проведе на 14 февруари в Лос Анджелис.
В Канзас Сити, Бъроу и Бенгалс превъзмогнаха пасив от 3:21 през първото полувреме срещу силната атака на Чийфс, водена от Патрик Махоумс, за да спечелят трофея в АФК с 27:24 след продължение. Новобранецът Еван Макферсън отбеляза победните точки за Бенгалс, след като Бъроу върна тима в играта с чудесно представяне, което включваше два тъчдауна и 250 ярда, при 23 от 38 точни подавания.
Победата бе сладка за Бъроу, чийто сезон като новобранец миналата година бе съкратен от тежка контузия на коляното. Загубата пък бе шокираща за домакините от Чийфс, които търсеха трето поредно участие на Супербоул след титлата през 2020 и поражението от Тампа Бей Бъканиърс миналия сезон. Синсинати ще се опита да спечели титлата за първи път, откакто клубът започна да играе през 1968, след като отстъпи на Сан Франциско през 1982 и 1989 в предишните си две участия в спектакъла. Звездата на Чийфс Махоумс хвърля за 275 ярда и три тъчдауна, но даде първите си два пресечени паса в четири финала на АФК. Куотърбекът можеше да гледа само невярващо на фона на празнуващия съперник. „Когато водиш с 21:3 в мач, не можеш да го загубиш, и поемам изцяло вината“, коментира той пред журналисти.
В Лос Анджелис, Рамс гарантираха, че ще играят в Супербоул на собствен терен, след като и те обърнаха 49-ърс, за да сложат край на негативната поредица от шест последователни поражения от калифорнийския си съперник. 49-ърс надвиха Рамс с 27:24 в последния мач от редовния сезон по-рано този месец, за да влязат в плейофите. Историята изглеждаше близо до това да се повтори, след като 49-ърс поведоха със 17:7 в третата четвърт благодарение на тъчдауни от Дийбо Самюел и Джордж Китъл, а между тях точен фиийлд гол реализира Роби Гулд.
Но в края на двубоя, куотърбекът на Рамс Матю Стафорд поведе точни отигравания, които доведоха до тъчдаун на Купър Къп и два фийлд гола на Мат Гей за аванс от 20:17 за Рамс. Куотърбекът на Сан Франциско Джими Гарополо имаше една последна възможност да обърне отново развоя в полза на своя тим, но не успя.
За втори път в последните три години Рамс стигат до Супербоул, след като го направиха и през 2019-а, когато отстъпиха на водения тогава от Том Брейди Ню Ингланд Пейтриътс. Стафорд, който се присъедини към Лос Анджелис миналата година, ще играе в първия си Супербоул на 33-годишна възраст.
