Уникален метеорит, намерен в Мавритания, е позволил на учени от НАСА да определят възрастта на първите вулкани в Слънчевата система, съобщава Nature Communications. Според публикацията първите вулкани са изригнали преди 4564 милиона години, в първите три милиона години от възникването на Слънчевата система.
"Метеоритът NWA 11119 е доказателство, че вулканите са се появили почти в самото начало на Слънчевата система“, коментира Райън Цайглер от Центъра за космически полети на НАСА в Хюстън.
Слънчевата система е започнала да се формира преди около 4,6 милиарда години в резултат на гравитационния колапс на гигантски междузвезден молекулярен облак. По-голямата част от материята се концентрира в Слънцето, а от останалата се формират планетите, техните спътници, астероидите и по-малките небесни тела.
Според планетолозите по-големите планети са достигнали сегашните си размери още през първите 10 милиона години от съществуването на системата, докато Земята и най-близките ѝ съседи са се оформяли в рамките на няколко стотици милиони години.
Литосферата на Земята постоянно се мени и обновява благодарение на движението на плочите, вулканичната дейност и други геологични феномени, коментира Цайглер. Поради тази причина на Земята няма образци, които могат да дадат представа за първичната материя от времето на възникването на Слънчевата система.
Единственият шанс са древни астероиди, които падат на Земята. През последните десетилетия са намерени множество такива „небесни камъни“ в Северна Африка – Мароко и Мавритания, а също така в Антарктида и някои други необитаеми краища на планетата.
През декември 2016 в Мавритания е намерен половинкилограмовият метеорит NWA 11119, чието изследване е помогнало на Цайглер и неговите колеги да разгадаят загадките на ранната еволюция на Земята и на другите планети.
Според изследването камъкът от Мавритания има вулканичен произход, а изследването на изотопите е показало, че той се формирал 2,5 – 3,5 милиона години след първоначалния термоядрен взрив, сложил началото на Слънчевата система.
