Близо година руският президент Владимир Путин не е посещавал западноевропейска държава. Днес той избра Австрия за първата си визита на Запад от встъпването си в длъжност. Еднодневното посещение във Виена започна със закъснение и разговор на четири очи с австрийския президент Александър ван дер Белен. Срещата с канцлера Себастиан Курц е по-късно тази вечер.
Формален повод за посещението е 50-ата годишнина от първите газови доставки от Съветския съюз за Австрия. Те със сигурност са една от основните теми на разговорите в Хофбург, седалището на австрийския президент. Планирано е подписването на споразумение за сътрудничество между руския газов холдинг "Газпром" и австрийската петролна компания OMV до 2040 г.
По повод коментара на американския президент Доналд Тръмп, че Европа е прекалено зависима от руския газ, австрийският президент Ван дер Белен заяви, че не вижда причина досегашното добро партньорство между "Газпром" и OMV да не продължи. И допълни:
"Пропуска се подробността, че американският втечнен газ е два до три пъти по-скъп от руския газ. Така че чисто икономически погледнато, не виждам смисъл да заменяме руския газ с американски втечнен газ".
"Австрия е важен партньор както в икономиката, така и в политиката", коментира говорителят на Кремъл Дмитрий Песков при пристигането си във Виена. За важността на отношенията говори и руската делегация - Путин е придружаван от седем министри, редица губернатори и председателя на борда на директорите на руската външнотърговска банка Андрей Костин.
Австрия, която поема ротационното европредседателство през юли, се стреми да поддържа диалога с Русия на фона на обтегнати отношения между Брюксел и Москва. Виена не отзова руски дипломати след аферата "Скрипал". А съуправляващата крайна десница е партньор на путиновата партия "Единна Русия". И смята, че санкциите срещу Москва заради анексирането на Крим трябва постепенно да отпаднат. В навечерието на визитата си във Виена Путин категорично отхвърли тезата, че с подкрепата за националистически партии в Западна Европа се опитва да разедини ЕС.
"Нашата цел не е разединен ЕС. Напротив - ние имаме интерес ЕС като наш най-голям и най-важен търговски и икономически партньор да е обединен и силен", заяви Путин.
Неговото шесто официално посещение в Австрия се придружава от демонстрации както на привърженици на Кремъл, така и на противници на руската политика. Визитата е и сериозно предизвикателство за силите за сигурност - 800 войници и още толкова полицаи, подкрепени от 17 военни самолета, които охраняват Виена и госта ѝ Владимир Путин.
