Музика: Сергей Прокофиев
Либрето: Сергей Прокофиев, по новелата „Играчът“ на Фьодор Достоевски
Първо изпълнение: Театър „Ла Моне“, Брюксел, 29 април 1929 г.
Действието се развива в началото на XX век във въображаемия град Рулетенбург.
Действащи лица:
Генералът – бас
Полина, доведена дъщеря на Генерала – сопран
Алексей, семеен учител в дома на Генерала - тенор
Бабуленка, леля на генерала – мецосопран
Маркиз – тенор
Бланш, любимата на Генерала - мецосопран
Господин Астли, англичанин – баритон
Принц Нилски, влюбен в Бланш – тенор
Барон Вурмерхелм - бас
Дами и гспода от висшето общество, играчи.
Първо действие
Градината на голям хотел. Алексей, възпитател в семейството на Генерала, е влюбен в неговата доведена дъщеря – Полина. Тя има дълг към Маркиза и е помолила Алексей да вземе бижутата ѝ, за да играе на рулетка с тях и така да спечели парите за дълга ѝ. Младият мъж обаче губи всичко. Докато говорят разпалено, влизат Генералът, заедно с много по-младата Бланш, Маркизът и англичанинът г-н Астли. Когато питат за загубата му, Алексей казва, че е изгубил собствените си спестявания. Генералът избухва, че човек със скромен доход не бива да залага, но Алексей отхвърля идеята за спестяване на пари. Астли е впечатлен и кани Алексей на чай. Генералът получава телеграма от Москва от "Бабуленка" (умалително за "баба", всъщност тя е леля на генерала и баба на Полина). Генералът се надява, че Бабуленка скоро ще умре, за да може да наследи парите ѝ и да се ожени за Бланш, в която е безразсъдно влюбен.
Полина е разочарована, че не може да изплати дълговете си на Маркиза. Докато Алексей продължава да повтаря, че я обича, тя се чуди дали има и друг интерес - алчност. Генералът прекъсва разговора им. Полина предизвиква младия мъж да докаже любовта си със смелост и му заповядва да оскърби Барона и Баронесата. Алексей ухажва съпругата на Барона и си навлича гнева му. В последвалия скандал, Баронът и Баронесата си тръгват.
Второ действие
Във фоайето на хотела. Генералът упреква Алексей за действията му, но младежът не се разкайва, което кара Генерала да го уволни от позицията на негов семеен учител. Бесен, Алексей иска да предизвика Барона на дуел. За да избегне скандал Генералът се обръща към Маркиза, но господин Астли влиза и обяснява на Алексей деликатната ситуация. Поради високия социален статус на семейството Генералът се стреми да избягва конфликт с Барона, защото това може да осуети плановете му за сватба. Астли обяснява, че Генералът не може да предложи брак на Бланш, докато не получи своя дял от наследството от Бабуленка. Алексей започва да се опасява, че щом Полина получи собствения си дял от наследството, Маркизът ще се опита да я спечели.
Маркизът се появява от името на Генерала, за да успокои Алексей. Младият мъж се отнася с презрение към него, докато Маркизът не му дава бележка от Полина, която призовава Алексей да спре да се държи като ученик. Алексей го обвинява, че е принудил любимата му да напише писмото и си тръгва гневен. Маркизът казва на Генерала и на Бланш, че е успял да успокои Алексей.
Генералът предсказва смъртта на Бабуленка същата вечер, но веднага след това гласът й се чува, и тя пристига в хотела на кресло-носилка и в добро здраве. Тя нежно поздравява Алексей и Полина, но виждайки Генерала и останалите, казва, че е преодоляла болестта си и планира да се възстанови и да играе хазарт. Обръщайки се специално към племенника си, възрастната жена заявява, че иска да опита от всичко и няма да му остави никакви пари.
Трето действие
В казиното, Бабуленка е започнала да губи парите си на рулетката и не обръща внимание на всеобщите молби да спре. Генералът е паднал духом и забелязва, че шансовете му за брак с Бланш намаляват. След като Маркизът казва точно колко Бабуленка е изгубила, Генералът предлага да извикат полицията, но Маркизът го разубеждава. Алексей пристига и Маркизът и Генералът го молят да им помогне да спрат играта на Бабуленка. Княз Нилски, ухажор на Бланш пристига и съобщава, че Бабуленка е изгубила всичко. Потресен, Генералът се свлича на земята. Бланш заминава с много по-възрастния Нилски. Алексей се чуди, какво ли ще се случи със семейството на Полина след финансовите загуби на Бабуленка. Бабуленка, изморена и с изчерпани финанси, иска да се прибира вкъщи, в Москва. Старата жена моли Полина да се прибере с нея, но тя отказва. Генералът окайва загубите на Бабуленка и неговата собствена такава - на Бланш.
Четвърто действие
В хотелската си стая, Алексей намира Полина, която е получила писмо от Маркиза. Маркизът казва, че продава имотите на Генерала, които са ипотекирани при него, но ще опрости петдесет хиляди заради задълженията на Полина и ще счита нейния дълг за изплатен. Полина намира тази сделка за обидна и ѝ се иска да има петдесет хиляди, които да хвърли в лицето на Маркиза. Алексей е безумно щастлив, че Полина се е обърнала за помощ към него. Той се втурва в казиното и късметът го спохожда, печели двадесет пъти подред и разгромява банката. След кратка почивка, посетителите на казиното продължават да говорят за късмета на Алексей. Алексей се връща в стаята си, но продължава да чува гласовете на крупиетата и на другите хазартни играчи, сякаш е напълно обсебен. Той дори не обръща внимание на любимата си. След като осъзнава, че Полина е там и го чака, той ѝ предлага печалбата си, за да изплати дълга си на Маркиза. Тя отказва и го пита, дали той наистина я обича. Когато Алексей ѝ дава парите, тя ги хвърля обратно в лицето му и избягва. Внезапно на лицето му се появява налудничава усмивка и той се втурва към невидима рулетка, мислейки си: "Кой би помислил ... двадесет пъти подред излезе червено..."
