Как да се засили сътрудничеството в четири приоритетни области обсъждат в Брюксел лидерите на Европейския съюз с колегите си от Армения, Азербайджан, Беларус, Грузия, Молдова и Украйна. Дискусиите са в рамките на Петата среща на високо равнище за Източното партньорство.
Преди началото на форума британският премиер Тереза Мей призова Европейския съюз за единни действия срещу, по думите й, враждебни страни като Русия.
Мей заяви, че очаква ЕС отново да заяви открито своя ангажимент към колективната сигурност и още:
Трябва да сме единни в действията на враждебни страни като Русия, която заплашва потенциалния растеж на Източното партньорство и се опитва да разкъса нашата колективна сигурност. Тук съм, за да кажа отново, че Обединеното кралство безусловно ще изпълнява водещата си роля по поддържането на сигурността в Европа. Ние може да напускаме ЕС, но не и Европа.
В началото на срещата председателят на Европейската комисия Жан-Клод Юнкер предупреди:
Тази среща на върха не е разширяване, нито пък приемане на нови страни - членки. Ние развиваме връзките с важни за нас партньори, те трябва да бъдат укрепени.
Лидерите на ЕС и представителите на Армения, Азербайджан, Беларус, Грузия, Молдова и Украйна ще разговарят по ключови теми от четири приоритетни области – по-силна икономика, управление, по-голяма свързаност и по-силно общество. Държавните и правителствени ръководители ще разговарят за бъдещето на тяхното сътрудничество, като ще направят анализ как да го засилят в приоритетните области, договорени в Рига преди две години. Те ще направят равносметка на резултатите, постигнати след последната среща на върха, като ще се съсредоточат върху конкретните предимства, които са получили гражданите на шестте страни от Източното партньорство. Лидерите ще разговарят за икономическото развитие и подобряването на търговските отношения, укрепването на институциите и доброто им управление, подобряването на взаимосвързаността в транспортния и енергийния сектор, както и засилването на мобилността и контактите между хората.
Партньорството с шестте страни беше създадено с цел подпомагане на усилията за политически, социални и икономически реформи в тези държави.
Президентът на Беларус Александър Лукашенко отказа да присъства, страната му ще бъде представена на равнище външен министър. Акцентът на засилените през последните месеци общи инициативи е върху Украйна, Грузия и Молдова.
Евродепутатът Искра Михайлова, член на комитета за асоцииране на Грузия, коментира за "Хоризонт", че това е един от приоритетите на Естония, ротационен председател на Съвета на Европейския съюз. Тя коментира и относително меката позиция на Брюксел спрямо Баку след журналистическото разследване за така наречената азербайджанска перачница:
Азербайджан като страна има правото да се опитва да изгражда своя имидж. Как точно го прави, това вече е въпрос на разследване на конкретните елементи. Ние не можем да коментираме това. Прави го Азербайджан и го прави до голяма степен успешно.
Според онлайн изданието EUObserver проектът на декларация от срещата се ориентира към позицията на богатата на енергийни ресурси Азербайджан за напрежението ѝ с арменците в окупираната от тях територия Нагорни Карабах.
