Допълнителна секунда ще бъде прибавена към Координираното универсално време (UTC) - часовото време, спрямо което се изчислява времето в различните часови зони, съобщи на сайта си Международната служба по въртенето на Земята. Само дните, през които Земята се завърта напълно около оста си, траят точно 24 часа (86400 секунди). На практика периодът на въртенето сега е равен на около 86400,002 секунди. В резултат на това, за една година времето, според UTC, избързва пред астрономическото почти с цяла секунда и за компенсация на разликата периодично се прибавя допълнителна, наричана още координационна секунда.
Излишната секунда се прибавя или в нощта на 30 юни срещу 1 юли, или в нощта на 31 декември срещу 1 януари. За пръв път координационна секунда е използвана през 1972 година и оттогава е прибавяна 26 пъти, последно – на 30 юни 2015 година.
В бъдеще продължителността на дните ще е повече от 24 часа заради по-бавното въртене на Земята, свързано с гравитационното взаимодействие със Слънцето и Луната, атмосферни процеси и други фактори. Затова се очаква през 22 век секунда да бъде добавяна редовно два пъти годишно, а през 23 век – почти всеки месец.
