„Лукойл Академик“ започна с успех участието си във втората фаза на турнира по баскетбол за мъже за Купата на ФИБА Европа. В зала „Универсиада“ в среща от първия кръг шампионите ни се наложиха над португалски „Бенфика“ с 84:72 точки.
Момчетата на Тони Дечев успяха да наваксат изоставане от 32:37 точки, като в последните четири минути преди почивката стигнаха до обрат за 48:41 точки. В третата част преднината на „Лукойл Академик“ достигна 19 точки при 71:52 и до края българите контролираха двубоя въпреки някои колебливи изяви в последната четвърт.
Филип Виденов беше лидер за българите с 18 точки, 8 борби и 6 асистенции. Саша Загорац добави 15 точки, а Христо Захариев допринесе с 11 пункта. За гостите Деймиън Холис беше най-резултатен с 23 точки, а Рейвън Барбър се отличи с "дабъл-дабъл" с 18 точки и 10 борби.
Началото не беше лошо от гледна точка на играта ни в нападение. В защита обаче изпитвахме затруднения с техните високи играчи в атака (Холис и Барбър). Не успяхме да намерим противодействие срещу тях през цялата среща. Опитахме да играем с ниска петица, но тогава пък загубихме борбата под коша. Все пак победата беше най-важното нещо. По-голяма разлика беше добре дошла, но в края се броят победите. Затова и не искахме да рискуваме, след като взехме добра преднина през третата част. Изпълнихме една от основните си задачи да затрудним противника с бързи атаки. Това беше ключово за успеха. Допуснахме и някои грешки, някои се поумориха в края и затова имаше неточности в последната четвърт, но пък тогава победата беше в наши ръце и просто трябваше да я задържим, коментира наставникът на „Лукойл Академик“ Тони Дечев.
