Хърватия започна с убедителна победа участието си на Евро 2012, след като се наложи с 3:1 над Ирландия в мач от 3-та група. Марио Манджукич вкара два гола за хърватите - нападателят на "Волфсбург" откри резултата още в третата минута, след като с глава засече центриране на Дарио Сърна, при което топката рикушира в ирландски защитник. Четвърт час по-късно Шон Сейнт Леджър изравни за Ирландия - защитникът на английския "Лестър" беше точен с глава, след като на далечната греда засече центриране на Деймиън Дъф от фаул отляво.
Две минути преди почивката Никица Йелавич възстанови аванса на хърватите. След удар на Модрич последва разбъркване пред вратата на ирландците, Стивън Уорд не успя да избие добре, подари топката на нападателя на "Евертън", който се разписа във вратата на Гивън. Точно три минути след началото на второто полувреме Манджукич отново с глава прати топката в ирландската врата, като засече центриране на Иван Перишич отляво. След удара му топката се удари в гредата и гърба на Шей Гивън, за да попадне във вратата.
С този успех Хърватия оглави класирането в групата с 3 точки, пред Италия и Испания с по 1, и Ирландия без точка.
