Пред повече от 500 български фенове в зала „О2 Арена” в чешката столица Прага волейболните ни национали започнаха с изненадваща загуба участието си на европейското първенство в Чехия и Австрия. В първия си мач в 4-та група нашите не създадоха никакви проблеми на аутсайдера в групата Словакия и отстъпиха с 2:3 гейма (24:26, 25:27, 26:24, 19:25, 15:17). Националите ни играха безобразно слабо през целия двубой и записаха една от най-срамните загуби в историята на волейбола у нас.
Радостин Стойчев не предложи нито една изненада в стартовия състав и излезе с познатите от Световната лига и контролите състезатели – Андрей Жеков, Матей Казийски, Владимир Николов, Виктор Йосифов, Теодор Тодоров, Тодор Алексиев и либерото Владислав Иванов. Срещу тях италианският наставник на Словакия Емануеле Дзанини избра Кохут, Сопко, Немец, Складани, Кмет, Дивиш и либерото Ондрушек.
Нашите започнаха повече от добре срещата и набързо поведоха с 6:3 след 2 блокади на Теодор Тодоров и Виктор Йосифов, а след това увеличихме разликата на 8:4. Последваха 3 поредни точки за противника и разликата бе намалена след грешки на Йосифов и Владо Николов в атака, а словаците взеха точка аванс при поредната лошо посрещната топка от нашите. При 15:12 Радо Стойчев взе почивка, която даде резултат – 2 поредни точки за българите след паузата. Все пак второто техническо прекъсване дойде при 16:14 за Словакия. Съвсем логично волейболистите ни вдигнаха оборотите и успяха да обърнат нещата в своя полза 17:16, което принуди Дзанини да ползва втората си почивка в гейма. След това двата тима заиграха точка за точка до 20:20, атака на Мартин Сопко и лошо посрещане на нашите на сервис на Кмет отново да дадат преднина на Словакия – 22:20. В игра за нашия тим се появи Георги Братоев за начален удар, но не успяхме да спрем атаката на противника – 23:21. Последваха 3 поредни точки за България – успешни атаки на Тодор Алексиев и ас на Владимир Николов – 24:23. Капитанът на нашите обаче подходи изключително несериозно при тази възможност да вземем гейма и изпрати топката в мрежата от сервис. Два много силни начални удара на Мартин Сопко и лошо посрещане на нашите позволиха на словаците да вземат първия гейм – 26:24.
Още в началото на втората част Стойчев направи една промяна – на мястото на Теодор Тодоров в игра се появи Костадин Гаджанов. Националите ни отново взеха 2 точки аванс, които обаче пропиляха бързо при 6:6. Все пак при техническата пауза имахме точка повече – 8:7 след грешка та на Кохут от сервис. Двата отбора отново заиграха точка за точка, а неубедителната игра на Владо Николов в атака принуди Стойчев да го замени с Цветан Соколов. Влизането му даде резултат и България поведе с 16:15. И пак равенство в точките до 20:20, след което силни сервиси на Немец дадоха предимство отново на словаците – повторение на картината от първия гейм – 22:20 и 23:21 за Словакия. Грешка на Сопко и ас на Матей Казийски и ново равенство – 23:23. И за да бъде пълен споменът от първата част – 24:23 за България след блок на Алексиев. Слаб сервис на нашите и успешна атака на Немец – 25:24 за Словакия. Този път нашите изравниха, но и словаците атакуваха успешно. Стойчев не успя да направи смяна навреме и докато нашите чакаха сигнал за смяна противника ни реализира за 27:25.
Изключително слабата и неорганизирана игра на нашите продължи и в началото на 3-тия гейм, като още след първите разигравания словаците натрупаха 4 точки аванс – 8:4, въпреки влизането в игра на Тодор Скримов на мястото на Тодор Алексиев. Геймът заприлича на разгром за националите ни, които изиграха може би най-слабия си двубой от години насам – 11:5 за Словакия. В игра се появи и второто ни либеро Мартин Божилов заради слабото посрещане на Владислав Иванов и българите изравниха 11:11 след серия от сервис на Скримов. Нещо повече – волейболистите ни излязоха напред в резултата – 13:12 и 16:15 при техническата пауза. Драмата отново настъпи в последните няколко точки на гейма – 24:23 за България и сервис на Казийски. След неговата бомба, когато всички очакваха ас, словаците върнаха топката в нашето поле, а Скримов не успя да затвори частта. Все пак след 2 успешни атаки на българите най-накрая взехме гейм – 26:24.
Вихрено начало за нашите в 4-та част и 7:3 след ас на Матей Казийски и 8:5 след грешка от сервис на противника. Емануеле Дзанини опита да накъса играта с почивки и смени – в игра влязха Михайлович, Затко и Хупка, но и това не даде резултат – 12:6. Все пак словаците намалиха разликата при втората техническа пауза – 16:10 за България. Последва размяна на точки, след което нашите отново дръпнаха – 19:11. Нови 2 аса на Владо Николов и разликата стана сериозна – 23:14. Логичното – гейм за България стана при 25:19 – 2:2.
Тайбрекът започна равностойно, като нито един от двата отбора не сбърка в атака до 4:4. Силен сервис на Сопко отново принуди нашите да сгрешат за 5:4, след това обаче и посрещачът на словаците сгреши – ново равенство – 5:5. Двата отбора размениха полетата при точка повече за противника – 8:7, след като Алексиев бе спрян на блок. Изключително разсеяно посрещане на Матей Казийски – 9:7, след което нашите отново изравниха. И отново двата тима заиграха точка за точка до 11 равни. Два много хубави начални удара на Виктор Йосифов, последвани от контра и блок на Матей Казийски и 14:12 за България и 2 мачбола. Словаците успяха да изравнят, преди да се стигне до нов мачбол за България – 15:14. И тук противника ни заигра като отбор, за разлика от българските си колеги – успяха да направят няколко добри защити словаците, реализираха и 3 атаки за крайното 17:15 и 3:2 за Словакия.
