Surnommé “le village des millionnaires”, Breznitsa est connu pour ses maisons de riches avec des berlines de luxe garées en face, ses entreprises prospères et le haut niveau de vie de ses habitants. “Il serait exagéré de dire que ce sont des millionnaires. Nos concitoyens sont en fait des gens travailleurs qui ont l’esprit d’initiative,” explique Issa Sakali, maire de ce village de 2600 habitants depuis 2013. Parmi eux il y a environ 60 chrétiens, les autres étant de confession musulmane. Les deux communautés cohabitent en paix et s’entraident, précise encore le maire.

La première chose qui vous frappe sont les deux lieux de culte qui se font face : la mosquée et l’église, “toutes les deux rénovées grâce aux entreprises locales et aux dons,” dit Issa Sakali non sans fierté. Il y a quelques années, la production de tabac était la principale source de revenus des habitants de Breznitsa mais cela a changé depuis. 

“A l’époque, nous avions 200 producteurs de tabac avec un rendement de 110 tonnes par an. En 2020, il n’y avait que quelques producteurs dont un seul est resté en 2021. Cette année, il n’y en a plus. La raison en est le manque de subventions pour l’agriculture en Bulgarie, donc aucun soutien financier. Les gens se sont reconvertis dans la production industrielle afin de s’assurer une sécurité financière,” poursuit le maire.

Ce pittoresque village montagnard se targue aujourd’hui de 22 petites, moyennes et grandes entreprises, une excellente école de 400 élèves, une école maternelle de 215 enfants et… une pénurie de la main d’œuvre. Les entreprises rivalisent entre elles pour attirer des travailleurs et les salaires sont corrects, avoue le maire.

“Nos plus grandes entreprises travaillent à façon. On fournit les matériaux et les produits finis sont principalement destinés aux marchés de l’UE. Certaines de ces entreprises produisent du prêt-à-porter pour des marques mondialement connues. La production d’une des usines est destinée à des structures spécialisées européennes telles que la police, les pompiers, l’armée… Certaines s’occupent de l’exploitation forestière. Nous avons une entreprise d’alimentation qui livre dans presque tous les pays européens tout en vendant sa production dans notre région. En outre, Breznitsa est à mi-chemin entre deux frontières : la frontière grecque et la frontière macédonienne. Tout cela facilite notre développement car nous avons un réseau extraordinaire,” indique Issa Sakali.

Quel est l’impact de la pandémie et de la guerre sur l’état des affaires des entreprises ? C’est la construction qui a subi le plus grand coup à cause de la flambée sans précédent des prix. Néanmoins, les entreprises n’ont suspendu leur activité ni pendant la pandémie ni à présent, quand la guerre fait rage en Ukraine.

Les habitants du village travaillent dur mais ils aiment également se ressourcer dans la nature. Breznitsa, à la différence des autres villages bulgares, a sa propre zone de loisirs avec une quarantaines de villas coquettes. Un hôtel s’élève à côté. Le maire envisage aussi d’aménager des parcours écologiques à proximité des deux chutes d’eaux aux alentours du village afin d’encourager l’établissement d’un autre secteur plus lucratif : le tourisme.

Edition : Vénéta Nikolova

Version française : Maria Stoéva