Récemment le vice-Premier ministre Tomislav Dontchev a annoncé au Parlement que la Bulgarie est en pourparlers avec la Commission européenne en vue de l’éventuelle construction d’une mini version du projet abandonné de gazoduc transeuropéen « South Stream » qui devrait traverser la Bulgarie transportant du gaz russe. Le fait d’engager des pourparlers avec la Commission européenne est une bonne nouvelle et c’est une condition absolument nécessaire car c’est précisément en raison de sa pression et à cause de ses dispositions que le projet précédent de gazoduc a échoué. Finalement la Bulgarie s’est sentie extrêmement déçue et victime collatérale d’une confrontation de deux superpuissances, sans pour autant abandonner ses ambitions de jouer un rôle de premier ordre sur la marché gazier européen. C’est à ce moment que la Bulgarie a lancé l’idée assez frivole et floue selon laquelle le pays pourrait devenir un centre de distribution de gaz pour l’Europe. Après la décision de la Russie, mécontente des conditions et du comportement de l’Europe, de tourner son regard vers la Turquie à la recherche d’un nouveau trajet pour ses tuyaux de gaz, l’idée bulgare s’est retrouvée sans appui pour la simple raison qu’une plateforme de distribution de ce genre n’avait plus rien à distribuer sauf, peut-être, de l’eau de mer.

Les nouveaux plans des autorités bulgares semblent beaucoup plus réalistes mais ne tiennent tout de même pas compte de tous les facteurs et enjeux. Sofia, amèrement touchée par le manque de flexibilité et l’intransigeance de Bruxelles au niveau de ses appétits gaziers, a décidé cette fois-ci de demander dès le début l’avis de la Commission européenne. Sous plusieurs conditions on pourrait dire qu’il est fort probable que Sofia obtienne le feu vert surtout dans le contexte des fortes critiques contre North Stream 2 et l’échec plus que probable du Turkish Stream. Si on ajoute à tout cela le transit aléatoire et peu sûr de gaz russe par l’instable Ukraine, il ne serait pas surprenant si un jour l’Europe Centrale et Occidentale se retrouvent dans la situation de pénurie de gaz. La Bulgarie a très vite décelé cette opportunité et a décidé d’en profiter. Reste à savoir si la Russie, une fois ayant balayé les ambitions gazières de la Bulgarie, fera une deuxième fois confiance à Sofia et se décidera à investir pas mal d’argent dans un gazoduc jusqu’aux côtes bulgares. Mais, d’autre part, Moscou a intérêt d’avoir plus de clients, d’autant plus que la concurrence progresse et que les tuyaux deviennent de plus en plus problématiques. Il se pourrait qu’un mauvais jour la Russie se retrouve saturée de gaz mais incapable de le livrer aux consommateurs en Europe. Ceci pour dire que les nouveaux projets bulgares pourraient séduire plus ou moins Moscou.

Reste à savoir qui paiera la construction du gazoduc qui traversera la Bulgarie pour aboutir quelque part en Europe. Mais il semble que dans ce cas aussi Sofia a fait les bonnes conclusions puisqu’elle parle maintenant d’investissements privés.

Beaucoup de détails restent inconnus et il est probable qu’il faudra encore beaucoup de temps pour savoir si ce projet gazier bulgare est faisable ou non. Dès à présent on pourrait tout de même dire qu’il semble beaucoup plus réaliste et que les premiers pas sur la voie de sa réalisation vont dans la bonne direction. Il ne serait pas dans ce contexte très surprenant si un jour on arrive à la lancer le « Bulgaria Stream ».