La lutte contre la corruption et la fraude aux fonds européens reste un des gros défis pour l’Europe, à en juger du premier rapport de la Commission européenne sur le sujet, sorti en février dernier. La corruption existe dans les 28 pays membres sans exception et ampute de quelque 120 milliards d’euros par an l’économie européenne. Pour essayer de redresser la situation, la Commission européenne a donc décidé de faire de la lutte contre la corruption une de ses priorités pour la période 2014-2020. A ce jour, elle était surtout considérée comme l’apanage de la Bulgarie et de la Roumaine qui dès leur entrée à l’UE ont été placées sous le Mécanisme de coopération et de vérification pour les sphères de la Justice et des Affaires intérieures.

La Bulgarie pourrait bénéficier dans les 7 prochaines années d’une enveloppe de près de 15 milliards d’euros, dont 1,8 milliards pour la seule année 2014. C’est ce qu’a fait savoir la ministre de la Justice Zinaïda Zlatanova lors d’un colloque à Sofia consacré aux mesures contre la corruption et le détournement de fonds européens, le troisième forum organisé dans les pays de l’Union après la Slovaquie et la République tchèque, et dont l’objectif a été de faire la lumière sur la nouvelle réglementation en la matière. Il s’agit notamment de 3 nouvelles directives sur les marchés publics, très exposés aux pratiques corruptives. Les 28 auront deux ans pour transposer les nouveaux textes réglementaires. Aux dires de Zinaïda Zlatanova, la Bulgarie centrera ses efforts sur la transparence des procédures, la mise en œuvre des nouvelles règles régissant les fonds structurels et d’investissement d’ici 2020 et les réformes législatives en vue d’un contrôle plus performant et d’une meilleure interaction avec les partenaires européens :

« Les détournements de fonds européens sont un sujet très sensible pour la Bulgarie. La nécessité d’un contrôle permanent et efficace sur l’affectation des ressources octroyées au titre de la solidarité européenne est d’autant plus grande que nous évoluons dans un contexte de crise économique, quand il faut veiller au bon développement des régions et à la compétitivité des affaires. »

De son côté, le directeur général de la politique régionale de la Commission européenne, Walter Deffaa, a tenu à souligner que la Commission prône la tolérance 0 à l’égard de la corruption et de la fraude aux fonds européens, assurant la Bulgarie qu’elle n’était pas seule à mener ce combat :

« Les données concernant la Bulgarie indiquent que près des 70% des investissements publics ont pour origine les fonds européens qui, comme vous pouvez le constater, sont très importants pour le pays. L’enjeu est sérieux quand on sait que l’UE affiche un manque à gagner de plus de 120 milliards d’euros par an suite à des affaires de corruption ou de détournement de fonds européens. La corruption, faut-il le rappeler, tue la confiance des citoyens et des entreprises. Il ne s’agit pas seulement d’argent perdu, mais aussi d’une crédibilité sérieusement mise en doute… »

Walter Deffaa a encore promis de nous conseiller dans l’évaluation du risque de fraudes, notamment comment reconnaître les fausses écritures…Il a aussi approuvé le souci accru de transparence dans la stratégie de la Bulgarie pour combattre la corruption et les détournements de fonds d’ici 2020 qui, selon lui, sera payante tant pour les citoyens que pour les entreprises bulgares.