El Día de San Elías los cerveceros nacionales celebran su  fiesta patronal. La coincidencia de la fecha no es casual, ya que el profeta San Elías es protector de los cerveceros búlgaros. En 2016 concretamente se celebran tres efemérides que, seguro podemos festejar con sendos brindis. Se trata del 135  aniversario de la industria cervecera búlgara, el 60 aniversario de la ciencia cervecera y el 25 aniversario de la Unión de Cerveceros de Bulgaria.

Actualmente en este país se producen decenas de tipos de cerveza y a pesar de las marcas foráneas, al grueso de los búlgaros les apetece más la producción nacional. Las más preferidas son la cerveza clara, y últimamente, la cerveza sin pasteurizar viene cobrando popularidad cada vez mayor. Ivana Radomirova, directora ejecutiva de la Unión de Cerveceros llama este tipo de cerveza “vintage”, o sea, añeja, antigua y espera que la misma se vuelva aún más popular. Respecto al consumo, Bulgaria se sitúa en la aurea mediocritas, o sea, el dorado término medio, en comparación con el resto de países de la UE. Ruse y Montana son las ciudades búlgaras que cada año rivalizan por ocupar el primer puesto como consumidoras más leales de cerveza. Actualmente, este puesto corresponde a Ruse.

La cerveza es igualmente bebida predilecta en las ciudades de Burgás,Varna, Pleven y Sofía. Las damas en este país no consiguen destruir el  estereotipo sobre la cerveza como “bebida masculina” y así el sexo fuerte sigue siendo consumidor más activo de cerveza por estas latitudes. Los hombres recurren a la bebida de malta unas 13 veces al mes, en tanto que las mujeres apenas 5. Según datos recientes de la Unión de Cerveceros de Bulgaria, las botellas de vidrio se vuelven más preferidas y superan a los envases de plástico hasta no hace mucho predilectos para el búlgaro.

Que, ¿por qué es ésta una noticia que alegra? Pues, según los cerveceros, el vidrio es envase “clásico”, en tal envase se conservan por más tiempo las cualidades de la cerveza y también una botella de vidrio encaja óptimamente en el ambiente de una grata vivencia. A la hora de referirnos a la  producción masiva, es imposible no poner mientes en el lado económico de la misma.

Ivana Radomirova explica cómo el sector cervecero nacional incide en la economía del país: A la industria cervecera búlgara corresponde una contribución importante a la economía nacional no sólo por generar empleo directo en la misma, no sólo por el pago de un IVA que va a las arcas del  Estado, sino también porque gracias a la producción y la comercialización de la cerveza hay participación de numerosísimas personas empleadas en la distribución y los suministros. Nuestros cálculos ponen de relieve que unas 7800 personas se encuentran indirectamente ocupadas en la producción de materiales y materias primas. Más de 23 mil están ocupadas en el comercio. Es igualmente importante la aportación al erario público de las cotizaciones a la Seguridad Social y Sanitaria y el pago de impuestos. Suman unos 170 millones de euros los ingresos al Presupuesto cada año, generados por la producción y la comercialización de cerveza. Las exportaciones de cerveza  búlgara al extranjero ha subido un 15 % en los últimos 12 meses. Cerveza búlgara se puede  encontrar con mayor frecuencia en la vecina Rumanía.

Muy a menudo somos testigos de cambios en el diseño y las etiquetas de los envases. ¿A qué se debe esto?

Por un lado, en envase es sumamente importante para  conservar la calidad de todo producto, sobre todo de alimentos y bebidas. Actualmente, hay envases de vidrio muy livianos, cómodos para comprar y aptos para el reciclaje. Han surgido  nuevas botellas que generan sensaciones  emociones un tanto  distintas de los clientes, comenta  Ivana Radomirova

Pierre-Olivier Bergeron, secretario general de Cerveceros de Europa es uno de los invitados especiales a los festejos este año. Dice refiriéndose al sector cervecero de Bulgaria: Bulgaria es  un país  entre todos los demás pero tiene algo especial, hay en Bulgaria una ciencia tradicional sobre la producción cervecera. Hay una importante inversión en  estudios universitarios de la cerveza y la consecuencia de ello es la calidad extraordinariamente alta de la cerveza en Bulgaria. En los últimos 60 años, se han efectuado gran número de estudios a alto nivel. Si viviera en Bulgaria me sentiría contento con la elección de cervezas. En este país  hay  una mezcla acertada  entre cervezas producidas por grandes compañías y las que producen fábricas de cerveza locales y menores. Esto es importante, ya que así el consumidor puede elegir entre muchos tipos de cerveza.

Muy pronto ya podremos averiguar en línea, cuántas calorías tiene un tipo de cerveza y cuáles son precisamente los ingredientes que trae.

Versión en español por Mijail Mijailov