Κάθε κράτος που έχει δικό του στρατό, έχει έναν σχηματισμό που, μεταξύ των άλλων καθηκόντων του, που απορρέουν συνήθως από τον Νόμο περί κρατικού πρωτοκόλλου, εκτελεί και αντιπροσωπευτικές λειτουργίες. Στη Βουλγαρία, ο ρόλος αυτός ανατίθεται στη μονάδα της Εθνικής Φρουράς, η οποία ιδρύθηκε το 1879, αμέσως μετά την άφιξη του Βούλγαρου πρίγκιπα Αλέξανδρου Α' του Μπάτενμπεργκ. Το πιο σημαντικό καθήκον της ήταν να εξασφαλίζει την προσωπική ασφάλεια του πρίγκιπα. Οι στρατιώτες εκτελούν τα καθήκοντά τους φορώντας ειδικές στολές, ραμμένες για πρώτη φορά το 1883, οι οποίες παραμένουν αναλλοίωτες μέχρι σήμερα. Σε συνέντευξή της στον συντάκτη Ράδιο Βουλγαρία Ιωάν Κόλεφ, η Ντεγιάνα Κόστοβα, αναπληρώτρια διευθύντρια του Εθνικού Στρατιωτικού Ιστορικού Μουσείου (ΕΣΙΜ), αποκαλύπτει ενδιαφέροντα στοιχεία για τη δημιουργία της συγκεκριμένης στολής.

«Στην στολή περιέχεται ο εθνικός συμβολισμός. Στη δημιουργία της συνεισέφερε ο ίδιος ο πρίγκιπας, ο οποίος συμμετείχε προσωπικά στη δημιουργία των πρώτων σχεδίων της και στην επιλογή του υφάσματος. Όταν δημιουργήθηκαν τα πρώτα σχέδια της στολής, βασίστηκαν στην τότε προτιμώμενη στολή του ιππικού. Ένα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία της είναι το καπέλο του φρουρού διακοσμημένο με το αστέρι του Αλεξάνδρου Α' του Μπάτενμπεργκ και το φτερό αετού, το οποίο είναι σύμβολο του περήφανου βουλγαρικού πνεύματος».

Η στολή της Εθνικής Φρουράς είναι χειμερινή και καλοκαιρινή και αποτελείται από καλπάκι, επενδύτη, σκούρα μπλε βράκα με ασημί τελειώματα και μαύρες μπότες με σπιρούνια. Η χειμερινή στολή έχει από κατακόκκινο επενδύτη με στολίδια και ένα γκρι καλπάκι, ενώ η καλοκαιρινή είναι λευκή με κόκκινα στολίδια και λευκό καλπάκι.

Εβδομήντα δύο είναι οι Φρουροί που πέθαναν για την τιμή και τη δόξα της πατρίδας από το 1885 έως το 1945. «Το μνημείο που χτίστηκε στη μνήμη τους αποτελεί έκφραση ευγνωμοσύνης και ευλάβειας για το κατόρθωμα των πεσόντων στρατιωτών, τα ονόματα των οποίων δεν θα ξεχαστούν», σημειώνει ο Αρχηγός του Πρώτου Τάγματος της Εθνικής Φρουράς, ταγματάρχης Νικολάι Στογιάνοφ.

«Το μνημείο κατασκευάστηκε στα τέλη του 2005, με τη συνδρομή του Εθνικού Ταμείου Δωρητών «13 αιώνες Βουλγαρία». Δημιουργός του είναι ο γλύπτης Σεϊφετίν Σερέκοφ, μαθητής του Βεζντί Ρασίντοφ. Το μνημείο συνδυάζει εικόνες του Άστρου του Αλεξάνδρου και του φτερού του αετού, οι οποίες είναι χυτές από μπρούτζο. Στις δύο πλευρές του φτερού του αετού υψώνονται δύο τσιμεντένιες κολώνες, στις οποίες είναι προσαρτημένες πλάκες από γρανίτη με τα ονόματα των 72 Φρουρών που έδωσαν τη ζωή τους στους πολέμους. Το σύνθημα της μονάδας της Εθνικής Φρουράς «Για την τιμή και τη δόξα της Πατρίδας», είναι γραμμένο κάτω από το αστέρι του Αλεξάνδρου και στο πίσω μέρος του μνημείου υπάρχει ένα δάφνινο στεφάνι που συμβολίζει τη γενναιότητα και τον ηρωισμό όσων έπεσαν μαχόμενοι.

• Η Ορχήστρα Πνευστών της Εθνοφρουράς – παραδόσεις και παρόν

Μαζί με τα καθήκοντα της, που απορρέουν από το Νόμο για το Κρατικό Πρωτόκολλο και το Καταστατικό των Ενόπλων Δυνάμεων της Δημοκρατίας της Βουλγαρίας, ο ρόλος της μονάδας της Εθνικής Φρουράς είναι επίσης ηγετικός στη δημιουργία των αποκαλούμενων μαθητικών μονάδων φρουράς. Η πρώτη από αυτές ιδρύθηκε στο Κάρτζαλι τον Νοέμβριο του 2006 και σήμερα υπάρχουν  σε άλλες 16 βουλγαρικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένων των Πλέβεν, Μπουργκάς, Σμόλιαν, Βελίκο Τάρνοβο, Ρούσε, Γκάμπροβο, Γκότσε Ντέλτσεφ και αλλού.

«Για αυτές τις μονάδες πρέπει να πούμε ότι έχουν εξαιρετικά ευεργετική επίδραση στην εκπαίδευση, η οποία ξεκινά από μικρή ηλικία - λέει ο ταγματάρχης Στογιάνοφ. Στόχος τους είναι η διατήρηση της ιστορίας μας και η ανάσταση των παραδόσεων, καθώς και η διαπαιδαγώγηση, στη νέα γενιά, της αγάπης και της αίσθησης του ανήκειν στη μητέρα πατρίδα. Η δραστηριότητά τους τελεί υπό την αιγίδα του Προέδρου της Δημοκρατίας Βουλγαρίας Ρούμεν Ράντεφ και υποστηρίζεται από το Υπουργείο Άμυνας».

• Ημέρα της Ανδρείας και του Βουλγαρικού Στρατού
• Λιουντμίλ Γκεοργκίεφ – κάτοχος μοναδικής συλλογής για τη Βουλγαρία
• Γκράφ Ιγκνάτιεβο - έδρα της βουλγαρικής πολεμικής αεροπορίας
  

Μετάφραση Σταύρος Βανιώτης
Φωτογραφίες: bgnes, guards-bg.com, Reuters