Η Ορθόδοξη Εκκλησία της Βουλγαρίας γιορτάζει την ημέρα των Αγίων Ισαποστόλων και Διαφωτιστών Κύριλλου και Μεθόδιου, δημιουργών της σλαβικής αλφάβητου - της Γλαγολιτικού αλφάβητου.

Αναγνωρίζοντας το αποστολικό και πολιτιστικό έργο που πραγματοποίησαν οι δύο διαφωτιστές, ανακηρύχθηκαν συν-προστάτες της Ευρώπης (μαζί με τον Άγιο Βενέδικτο) από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β' στις 31 Δεκεμβρίου του 1980.

Οι θεσσαλονικιοί αδερφοί Κύριλλος και Μεθόδιος, πραγματοποίησαν στη Ρώμη την πολιτιστική τους επανάσταση, καταρρίπτοντας τον μύθο των ιερών γλωσσών για το κήρυγμα της Καινής Διαθήκης (Λατινικά, Ελληνικά και Εβραϊκά) και ανοίγοντας το δρόμο για τη χριστιανική εκπαίδευση - όχι μόνο για τους Σλάβους , αλλά για όλους τους μεσαιωνικούς λαούς. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο στις εικόνες απεικονίζονται πάντα ως λόγιοι και διαφωτιστές, κρατώντας έναν κύλινδρο με την αλφάβητο που δημιούργησαν. Σήμερα, το όνομά τους συμβολίζει την πνευματική γέφυρα μεταξύ των ανατολικών και δυτικών χριστιανικών παραδόσεων, καθώς και την πολιτιστική ενότητα της Ευρώπης.

Σήμερα σηματοδοτεί την 170η επέτειο από τον πρώτο εορτασμό το έργου των αδελφών από την Θεσσαλονίκη.

Η ιστορία του χρονολογείται από την εποχή της Βουλγαρικής Αναγέννησης, όταν στις 11 Μαΐου 1851 στο επισκοπικό σχολείο "Αγ. Κύριλλος και Μεθόδιος», στην πόλη Πλόβντιβ, με πρωτοβουλία του Νάιντεν Γκέροφ διοργανώνεται η γιορτή τους. Η 11η Μαΐου είναι η κοινή γιορτή των δύο αγίων. Μετά την εισαγωγή του Γρηγοριανού ημερολογίου το 1916, οι γιορτές άρχισαν να γιορτάζονται στις 24 Μαΐου σύμφωνα με το επίσημο κρατικό ημερολόγιο, αλλά σύμφωνα με το λειτουργικό ημερολόγιο της εκκλησίας η ημέρα παραμένει στις 11 Μαΐου.

Την παραμονή της 11ης Μαΐου, πραγματοποιήθηκε στο Πλόβντιβ η παραδοσιακή πομπή, με την οποία δεκάδες μαθητές και καθηγητές από το Ανθρωπιστικό Γυμνάσιο "Αγ Κύριλλος και Μεθόδιος », γιορτάζουν την ημέρα του προστάτη του σχολείου τους. «Το πνεύμα της γιορτής, που καθιερώθηκε πριν από την Απελευθέρωση, είναι ακόμα ζωντανό», είπαν οι μαθητές που συμμετείχαν στην πομπή, στην οποία ηγήθηκε η εικόνα των Αγίων Αδελφών. Τα γραπτά μας, μας έχουν διατηρήσει ως Βούλγαρους, και τα διδάσκουμε με αγάπη, χαρά και υπερηφάνεια στα παιδιά, τόνισε η Δασκάλα της Ιστορίας Μαρία Πασκούλεβα.

Γιατί η 11η Μαΐου είναι επίσης γνωστή ως Ημέρα της Βουλγαρίας στην πόλη του Σάο Πάολο της Βραζιλίας και πώς σχετίζεται η ημερομηνία αυτή με τα σχολεία μας στο εξωτερικό, θα μάθετε από το άρθρο μας «Τα τριαντάφυλλα της Βουλγαρίας» στο βουλγαρικό σχολείο του Σάο Πάολο», από την πλούσια συλλογή του Ράδιο Βουλγαρία.

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης