Το έδαφος της Βουλγαρίας χωρίζεται σε έξι οικονομικές περιφέρειες, κάθε μια από τις οποίες καλύπτει πολλές περιοχές. Αυτές είναι σημαντικές για τη χάραξη των πολιτικών που θα χρηματοδοτηθούν από την ΕΕ. Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, σε κάθε μια περιοχή πρέπει να κατοικούν 800 χιλιάδες έως 3 εκατομμύρια άτομα.

Δύο από τις περιοχές αυτές- η Βορειοδυτική και η Κεντρική Βόρεια, χαρακτηρίζονται από ιδιαίτερα έντονη ερήμωση, γεγονός που εγείρει το ζήτημα της αναγκαιότητας νέας εδαφικής διαίρεσης του κράτους. Παρά τη συμφωνία που επιτεύχθηκε με τη Eurostat για τη διατήρηση της σημερινής περιφερειακής διάρθρωσης κατά την επόμενη ευρωπαϊκή περίοδο προγραμματισμού (2021-2027), το θέμα εξακολουθεί να προκαλεί τους παρατηρητές των δημογραφικών και οικονομικών διαδικασιών. Στο πλαίσιο της σειράς μας "Ιστορίες από τις Βουλγαρικές Περιφέρειες", μιλάμε με τον αναλυτή του Ινστιτούτου Οικονομίας της Αγοράς, Αντριάν Νικόλοφ, για την τρέχουσα κατάσταση, σε αυτές, και την ανάγκη πραγματοποίησης μεταρρυθμίσεων:

«Υπάρχουν πολλές επιλογές για τον προγραμματισμό των οικονομικών περιοχών. Εγώ υποστηρίζω το μοντέλο, στο οποίο υπάρχει Δυτική, Κεντρική και Ανατολική. Αυτό μας τοποθετεί, τόσο οικονομικά όσο και δημογραφικά, σε μια θέση ισορροπίας στην οποία οι τρεις αυτές περιφέρειες θα είναι σε θέση να στηρίξουν μεσοπρόθεσμα τις πληθυσμιακές απαιτήσεις και της οικονομικής ανάπτυξης».

Εάν πρέπει να προτείνετε τη Βορειοδυτική περιφέρεια σε έναν ξένο επενδυτή, τι θετικό θα λέγατε γι' αυτήν;

«Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η περιφέρεια αυτή βρίσκεται κοντά στον ποταμό Δούναβη. Η βουλγαρική οικονομία επικεντρώνεται όλο και περισσότερο στις οικονομικές και εμπορικές σχέσεις της με τη Δυτική Ευρώπη. Ο Δούναβης, ως μεταφορικός διάδρομος που οδηγεί κατευθείαν στην καρδιά της Ευρώπης, μπορεί να αποτελέσει πλεονέκτημα γι’ αυτές τις περιοχές. Η μεταφορά προϊόντων, στο Δούναβη, από το Πλόβντιβ ή τη Στάρα Ζαγόρα είναι αρκετά δύσκολη, δεδομένων των δύσκολων συνδέσεων που υπάρχουν σήμερα στον Αίμο. Όμως, για τα προϊόντα από την Μοντάνα, την Βράτσα ή το Βιντίν, ο ποταμός είναι σχεδόν δίπλα στο εργοστάσιο. Πρέπει επίσης να αναφέρεται η μικρή απόσταση στην οποία βρίσκεται η Ρουμανία. Αλλά αν αφήσουμε στην άκρη τις χαμηλές αμοιβές και την ενδιαφέρουσα γεωγραφική θέση, η Βορειοδυτική περιφέρεια δεν έχει πολλά προταιρήματα».

Ας μιλήσουμε για την Κεντρική Βόρεια Περιφέρεια - ποιες είναι οι αδυναμίες και ποια τα προτερήματά της;

«Εξαρτάται από την περιοχή. Σύμφωνα με τις εθνικές στατιστικές, στο Βελίκο Τάρνοβο η απασχόληση είναι 81%. Αυτό σημαίνει ότι όποιος θέλει να εργαστεί βρίσκει δουλειά.

Πολύ σοβαρή αναπτυξιακή δυνατότητα θα δημιουργούσε η κατασκευή μιας εθνικής οδού που θα συνδέει, μέσω του Αίμου, την παραδουνάβια πόλη Ρούσε με το Σβιλένγκραντ, στη Νότια Βουλγαρία, όπου συναντώνται τα σύνορα της Τουρκίας, Ελλάδας και Βουλγαρίας. Χάρη στην κυκλοφορία που προέρχεται από την Τουρκία και την ισχυρή βιομηχανική παραγωγή των πόλεων Γκάμπροβο, Σεβλίεβο και Βελίκο Τάρνοβο, οι προϋποθέσεις είναι θετικές. Στο Πλέβεν είναι πολύ δυνατός ο εκπαιδευτικός τομέας. Εκεί λειτουργεί Ιατρικό Πανεπιστήμιο το οποίο εκδίδει προσφέρει ευρωπαϊκά διπλώματα. Κάθε μία από αυτές τις περιοχές έχει τις δικές της ιδιαιτερότητες που θα μπορούσαν να την ωθήσουν προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση».

Δεν αποτελεί εξαίρεση οι περιπτώσεις που μικρές κοινότητες ξεπερνούν τα περιφερειακά τους κέντρα στην ανάπτυξη. Ποιος είναι ο ρόλος της Δημοτικής Αυτοδιοίκησης;

«Η εμφάνιση μιας μεγάλης και ισχυρής επιχείρησης μπορεί πολύ γρήγορα να αλλάξει ολόκληρη την κατάσταση σε έναν Δήμο. Ο Δήμος της Λετνίτσα, στην περιοχή του Λόβετς, έχει σήμερα τους υψηλότερους μισθούς στη Βουλγαρία (730 ευρώ, 18% πάνω από τον εθνικό μέσο όρο) λόγω της εμφάνισης ενός επενδυτή που αποφάσισε να κατασκευάζει αθλητικά προϊόντα εκεί. Βρήκε εργαζόμενους με την κατάλληλη επαγγελματική εκπαίδευση για τις ανάγκες του και σχετικά καλή σύνδεση με τη Σόφια.

Η επένδυση κατάφερε να μεταβάλει εντελώς την οικονομία ενός Δήμου που βρίσκονταν στην περιφέρεια. Υπό αυτή την έννοια, η ικανότητα της Τοπικής Αυτοδιοίκησης να δείξει ότι έχει τη δυνατότητα να προσελκύσει την πρώτη επιχείρηση, για να προσελκύσει και άλλες, είναι πολύ σημαντική», σχολίασε ο Αντριάν Νικόλοφ, αναλυτής του Ινστιτούτου Οικονομίας της Αγοράς, στην συνέντευξή του στο Ράδιο Βουλγαρία.

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης