Επί δεκαετίες το χωριό Κίρκοβο, σαν τα υπόλοιπα παραμεθόρια χωριά στην Ανατολική Ροδόπη, σαν να είχε πεταχτεί στην άκρη της Βουλγαρίας. Αλλά με τα εγκαίνια του συνοριακού σταθμού Μακάζα-Νυμφαίας στα βουλγαροελληνικά σύνορα πριν από δύο χρόνια, αυτή η κατάσταση άλλαξε ριζικά. Τώρα πια από εδώ περνάει ο νέος δρόμος, που βγάζει απευθείας στα ελληνικά θέρετρα και το Κίρκοβο βρίσκεται ακριβώς σ’ αυτόν.



Κάθε μέρα εκατοντάδες άνθρωποι κάνουν στάση με τα αυτοκίνητά τους στο χωριό για να φάνε και να βάλουν φθηνότερο καύσιμο στον δρόμο τους προς το Αιγαίο. Οι Έλληνες έρχονται εδώ για ψώνια και να διασκεδάσουν στα ντόπια μαγαζιά. Αποδείχθηκε όμως ότι πολλοί διαμένουν και περισσότερο χρόνο, κάποιοι ακόμη περνούν τις διακοπές τους στο Κίρκοβο.

Το χωριό που απέχει 10 χιλιόμετρα από τη μεθοριακή διάβαση, δεν έχει ιδιαίτερα αξιοθέατα, δεν έχει παραλία, έχει όμως ποταμό. Βρίσκεται μέσα στις χαμηλές λοφώδεις πλαγιές της Ανατολικής Ροδόπης – μια ακόμη ανεξερεύνητη από τους τουρίστες περιοχή.



Το χωρίο δε διαθέτει πολυτελή συγκροτήματα που προσφέρουν all inclusive, σάουνες και πισίνες, έχει όμως μερικά οικογενειακά ξενοδοχεία που προσφέρουν αγροτουρισμό στην καλύτερη μορφή του. Και προπάντων – το Κίρκοβο διαθέτει κέντρο ιππασίας. Για να κάνουν ιππασία στην περιοχή έρχονται όχι μόνο Βούλγαροι, αλλά και επισκέπτες της γειτονικής Ελλάδας, όπου η άσκηση αυτού του αθλήματος είναι πολύ πιο ακριβή.



"Διαθέτουμε 12 άλογα καθώς και υπαίθριο ιππευτήριο, αλλά έχουμε την πρόθεση να επεκταθούμε. Για τον σκοπό θα υποβάλουμε υποψήφιο σχέδιο για χρηματοδότηση από ευρωπαϊκό πρόγραμμα", λέει ο 51χρονος Βλαντιμίρ Ιβανόφ, ιδιοκτήτης του κέντρου ιππασίας και περήφανος πατέρας τεσσάρων παιδιών. Εξηγεί επίσης ότι "ποντάρει" πολύ στον καθηγητή ιππασίας τους, ο οποίος είναι κάτοχος έγκριτων διεθνών διπλωμάτων και συνεννοείται θαυμάσια με τα άλογα. Αποδείχθηκε ότι είναι απαραίτητα τουλάχιστον δύο χρόνια για να μάθουν να εκτελούν ορισμένες εντολές. Έχει σημασία και ο χαρακτήρας τους. "Προσέχουμε να έχουν καλό χαρακτήρα για να μην προκύπτουν απρόβλεπτες καταστάσεις", συμπληρώνει ο Βλαντιμίρ Ιβανόφ.

Τα ντόπια ξενοδοχεία και τα άλογα δεν είναι το μόνο που προσελκύει τους τουρίστες. Αυτή η απομονωμένη ορεινή γωνιά έχει τη δική της ανεπανάληπτη γοητεία και κρυμμένα πλούτη, κάποια από τα οποία συμπεριλαμβάνονται σε μια σειρά διαδρομών ιππασίας.

"Τώρα έχουμε 14 οργανωμένα δρομολόγια, αναστηλώνουμε μύλους, αποκαθιστάμε παλιές γέφυρες από τη Ρωμαϊκή Περίοδο, έτσι ώστε να έχουμε πρόσβαση σ’ αυτές με τα άλογα", λέει ο Βλαντιμίρ Ιβανόφ. "Η περιοχή μας διαθέτει φυσικά δεδομένα, κάποια από τα οποία συνδυάζονται με ντόπιους μύθους. Έχουμε έμπειρο οδηγό που συνοδεύει τους ιππείς και τους δείχνει τα ντόπια αξιοθέατα. Οργανώνουμε πικνίκ με μπάρμπεκιου. Έχουμε και τζιπ, με τα οποία πάμε τους επισκέπτες σε κάποιες από τις πιο όμορφες τοποθεσίες στην περιοχή".

Εκτός από Βουλγάρους και Έλληνες, στο Κίρκοβο έρχονται και Ρουμάνοι, Σέρβοι, ακόμη και Αμερικανοί, που απολαμβάνουν την όμορφη φύση και τη φιλοξενία των ντόπιων.
"Στο Κίρκοβο η φύση είναι μοναδική, ο αέρας επίσης! Έχουμε φυσικά αξιοθέατα όπως βραχώδεις σχηματισμοί κ.ά.", λέει ο κ. Ιβανόφ. "Έχουμε εγκαταλελειμμένους οικισμούς, στους οποίους μπορείτε να δείτε την αυθεντική ζωή των ανθρώπων από πριν από 200 χρόνια. Και ευτυχώς, δεν έχουν καταστραφεί όλα. Μπορείτε να δείτε, για παράδειγμα, ότι, στο παρελθόν στον πρώτο όροφο έμεναν τα ζώα, και στον δεύτερο – οι άνθρωποι. Αυτοί οι παλιοί οικισμοί κρύβουν μέσα τους ανεξήγητη μαγεία. Στα υψηλά μέρη του βουνού ανοίγονται μοναδικά πανοράματα, που φτάνουν σε απόσταση 100 χιλιομέτρων από ‘δω. Σε συνδυασμό με την ντόπια κουζίνα και τα βιολογικά προϊόντα, προσπαθούμε να κρατήσουμε τους Βουλγάρους και τους ξένους τουρίστες στο χωρίο".

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα
Φωτογραφίες: Σχολή ιππασίας "Λίνα"