Στις 2 Ιουνίου, Ημέρα μνήμης του Χρήστο Μπότεφ, ο βουλγάρικος λαός τιμά παραδοσιακά τη μνήμη των αγωνιστών για την ελευθερία της πατρίδας μας και θυμάται την ιστορία της κατάληψης του αυστριακού ατμόπλοιου "Ραντέτσκι" από την τσέτα (ένοπλη ομάδα αγωνιστών κατά την τουρκοκρατία) ενός από τους πιο φλογερούς Βούλγαρους επαναστάτες.

Το 1876, ανήμερα της 17^ης Μαΐου, από την πόλη Γκιούργκεβο, στην ρουμάνικη όχθη του Δούναβη, ξεκινά μια τσέτα 205 Βούλγαρων επαναστατών προς την πατρίδα που στενάζει κάτω από ξένη εξουσία. Της ένοπλης ομάδας ηγείται ο Χρήστο Μπότεφ, ποιητής της επανάστασης που μένει στην ιστορία σαν ένας από τους πιο άξιους Βουλγάρους. Ο στόχος του εγχειρήματος είναι να βοηθήσει τους αγωνιστές της Εξέγερσης του Απρίλη στην περιοχή της Βράτσας. Στο ύψος του τότε χωριού Κοζλοντούι ο βοεβόδας αναγκάζει τον καπετάνιο του πλοίου να ρίξει άγκυρα, η τσέτα βγαίνει στη στεριά και κινά προς τον Αίμο.

Το 1924 το ατμόπλοιο "Ραντέτσκι" αποσύρεται και καταστρέφεται, αλλά ο καπετάνιος του, Νταγκομπέρ Ένγκλεντερ, στέλνει στο βουλγάρικο κράτος κάποια φυλαγμένα στοιχεία από την επιχείρηση του Μπότεφ, όπως το γράμμα του επαναστάτη και την δική του έκθεση για τα γεγονότα, τη σημαία του πλοίου, την επίσημη σφραγίδα του και την προτομή του Αυστριακού στρατάρχη Ραντέτσκι.

Αυτά τα κειμήλια κοσμούν σήμερα το ακριβές αντίγραφο του πλοίου που κατασκευάζεται το 1966 και λειτουργεί σαν μουσείο στην ακτή του Κοζλοντούι.

"Μετά την απόβαση της τσέτας, ο Νταγκομπέρ Ένγκλεντερ οδηγεί το πλοίο στο επόμενο λιμάνι", αφηγείται η Λιουντμίλα Νταμιάνοβα, διευθύντρια του μουσείου. "Εκεί οι επιβάτες ενημερώνουν τις τουρκικές αρχές για την ένοπλη ομάδα και ο καπετάνιος καλείται να δώσει αναφορά. Κατά τα λεγόμενά του ο Μπότεφ ήταν ένας εξαιρετικά ενεργητικός και επιβλητικός άντρας που δεν χρησιμοποίησε καμία βία για να πετύχει το στόχο του".

Η τσέτα του Χρήστο Μπότεφ δίνει βαριές μάχες και στις 20 Μαΐου με το παλιό ημερολόγιο ή 1 Ιουνίου με το νέο, ο βοεβόδας πέφτει νεκρός στο δυτικό τμήμα του Αίμου. Οι επαναστάτες διαλύονται κάτω από τους ήχους της τελευταίας συγχορδίας της αιματοβαμμένης Απριλιανής εξέγερσης, αλλά ο απόηχος του ηρωικού εγχειρήματος ταρακουνά την Ευρώπη και οδηγεί στην απελευθέρωση της Βουλγαρίας.

"Η ιδέα για την δημιουργία πλοίου-μουσείου είναι της δημοσιογράφου Λιλιάνα Λοζάνοβα που για την 90ή επέτειο από το θάνατο του Μπότεφ διοργανώνει καμπάνια για την συγκέντρωση πόρων με στόχο την κατασκευή του", συνεχίζει η Λιουντμίλα Νταμιάνοβα. "Πάνω από 1.200.000 παιδιά συγκεντρώνουν τα χρήματα για 2 χρόνια και το 1966 στα ναυπηγεία του Ρούσε ετοιμάζεται ακριβές αντίγραφο του Ραντέτσκι που ταξιδεύει ως τη Βουδαπέστη και τη Βιέννη".

Σήμερα το μουσείο είναι μέρος των 100 Εθνικών τουριστικών αξιοθέατων και λειτουργεί σαν κρουαζιερόπλοιο. Στο κατάστρωμά του ανεβαίνουν μικροί και μεγάλοι που απολαμβάνοντας τη βόλτα στο Δούναβη μαθαίνουν περισσότερα για τα ιστορικά γεγονότα που προηγήθηκαν της Ίδρυσης του Τρίτου Βουλγάρικου Κράτους.

Μετάφραση: Αγάπη Ασπρίδου
Φωτογραφίες: BGNES