Οι Βούλγαροι είναι οι φτωχότεροι Ευρωπαίοι, ως προς τον αριθμό όμως των τραπεζικών υποκαταστημάτων ανά κεφαλή του πληθυσμού κατέχουν την πρώτη θέση στην ΕΕ. Σε 100 χιλ. άτομα στη Βουλγαρία αντιστοιχούν 62 τραπεζικά υποκαταστήματα.

Για σύγκριση, στη Νορβηγία ο αριθμός αυτός είναι μόλις 10, ενώ στη Γερμανία σε 100 χιλ. άτομα αντιστοιχούν 14 υποκαταστήματα τραπεζών. Και πραγματικά σχεδόν πουθενά στις ευρωπαϊκές πόλεις εξαιρέσει της Ιταλίας, δεν μπορεί να ειδωθεί τέτοια αφθονία και συσσώρευση πολυτελών τραπεζικών υποκαταστημάτων τόσο στους κεντρικούς δρόμους, όσο και στα πιο σεμνά προάστια, όπως στη Βουλγαρία. Το γεγονός αυτό δύσκολα μπορεί να εξηγηθεί με κάποιες λογικές οικονομικές αιτίες, αποτελεί περισσότερο επίδειξη κύρους και ευημερίας, επίδειξη που συχνά περνά τα όρια της καλαισθησίας και λογικής αφενός, και του κιτς και της έλλειψης μέτρου αφετέρου. Ακόμα περισσότερο στο φόντο της παγκόσμιας τάσης όλο και πιο μαζικής διείσδυσης των ηλεκτρονικών τραπεζικών συναλλαγών μέσω του Ιντερνέτ και των ΑΤΜ.

Όσο πολυάριθμα και να είναι τα τραπεζικά υποκαταστήματα, πρέπει να αναγνωριστεί ότι τα περισσότερα δεν μπορούν να παραπονεθούν από την έλλειψη πελατών που έρχονται προσωπικά για να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες τους. Έστω και φτωχοί, οι Βούλγαροι έχουν αποταμιεύσεις που ανέρχονται σε περίπου 30 δισ. ευρώ. Η φυσική παρουσία των πελατών στα τραπεζικά υποκαταστήματα δείχνει ότι οι μοντέρνες μορφές τραπεζικών συναλλαγών ακόμα δεν έχουν μπει μαζικά στην καθημερινή ζωή των Βουλγάρων, παρόλο που περισσότερο από το 40% των Βουλγάρων ισχυρίζονται ότι συχνά χρησιμοποίει το Ιντερνέτ με όλες τις σύγχρονες δυνατότητες του Διαδικτύου.

Ταυτόχρονα μόλις το 2% των Βουλγάρων χρησιμοποιούν τις online τραπεζικές συναλλαγές. Πρέπει να αναγνωριστεί επίσης ότι οι ίδιες οι τράπεζες γνωρίζουν πως το μέλλον ανήκει στις ηλεκτρονικές τραπεζικές συναλλαγές και μαζικά προσφέρουν τις δικές τους εικονικές online υπηρεσίες, ορισμένες από τις οποίες και δωρεάν στους πελάτες. Καλή προϋπόθεση για το αναπόφευκτο αποκορύφωμα των ηλεκτρονικών τραπεζικών υπηρεσιών και στη Βουλγαρία αποτελεί και το γεγονός ότι κάθε ενήλικος πολίτης στη χώρα κατέχει τουλάχιστον δύο τραπεζικές κάρτες και σε αντίθεση με το παραδοσιακό εμπόριο, το ηλεκτρονικό ακμάζει.

Όπως φαίνεται οι πρώτες ενδείξεις για τη διείσδυση των ηλεκτρονικών τραπεζικών υπηρεσιών ήδη υπάρχουν, επειδή οι περισσότερες τράπεζες στη χώρα αρχίζουν ακόμα από φέτος την περικοπή των υποκαταστημάτων τους. Προφανώς έχοντας υπόψη την γνώμη των παγκόσμιων εμπειρογνωμόνων ότι στα προσεχή 20 χρόνια τα τραπεζικά υποκαταστήματα θα εξαφανιστούν και θα αντικατασταθούν εξολοκλήρου με τις ηλεκτρονικώς τραπεζικές υπηρεσίες.

Μετάφραση: Σοφία Μπόντσεβα