Παρά το βροχερό καλοκαίρι, η σαιζόν της μπύρας βρίσκεται στην κορύφωσή της και ο όλο και μεγαλύτερος αριθμός ανθρώπων που παρασκευάζουν μπύρα στο σπίτι τους επωφελείται κάθε ευκαιρίας να προβάλει το αγαπημένο χόμπι του. Μετά το φεστιβάλ BeerRelation στα μέσα Ιουνίου, στο οποίο συμμετείχαν ερασιτέχνες ζυθοποιοί και συλλέκτες μπύρας απ’ όλη τη χώρα, στις 26 Ιουλίου διεξάχθηκε και η δεύτερη έκδοση του Διαγωνισμού Σπιτικής Μπύρας, που διοργανώθηκε από τον Σύνδεσμο Ερασιτεχνών Ζυθοποιών. Τον διαγωνισμό φιλοξένησε δημοφιλής μπυραρία στην πρωτεύουσα.

Η κριτική επιτροπή είχε το δύσκολο καθήκον ανάμεσα στους πολλούς υποψηφίους να διακρίνει από μια μπύρα σε κάθε από τις τέσσερις κατηγορίες – Weizen, Special Bitter, Sweet Stout, American Pale Ale. Έξω από τις κατηγορίες αυτές, δοκιμάστηκαν και άλλες 16 σπιτικές μπύρες. Στον διαγωνισμό συμμετείχαν περισσότεροι από 50 ερασιτέχνες ζυθοποιοί, ανάμεσα στους οποίους και τέτοιοι από την Πολωνία και τη Σλοβακία.

Περισσότερα για τα κριτήρια, ανάλογα με τα οποία εκτιμούνται οι σπιτικές μπύρες μας είπε ένα από τα μέλη της επιτροπής, ο Σβίλεν Κίριλοβσκι: "Τα κριτήρια βασίζονται στο BJCP (Beer Judge Certification Program), δηλαδή στα παγκόσμια κτήρια για τα βασικά είδη μπύρας. Εκτιμούσαμε τις μπύρες ανάλογα με τα κριτήρια για αφρό, χρώμα, άρωμα και γεύση. Μπορώ να πω ότι οι μπύρες πολλών από τους ερασιτέχνες ζυθοποιούς ανταποκρίνονταν στα κριτήρια του BJCP για τις επιμέρους κατηγορίες".

Ακολουθώντας τα κριτήρια αυτά, η επιτροπή με διεθνή συμμετοχή επέλεξε τις καλύτερες σπιτικές μπύρες στις τέσσερις κατηγορίες: Vratza Weizen του Νταναήλ Ντίλοφ στην κατηγορία Weizen/Weissbier, Special Bitter 12* του Στανίσλαβ Σορόκα από την Σλοβακία στην κατηγορία Special Bitter, Milk Stout του Γιαν Κρίσιακ από την Πολωνία στην κατηγορία Sweet Stout και Oroynator Citraτου Μάρτσιν Ζιχ από την Πολωνία στην κατηγορία American Pale Ale. Αυτές οι τέσσερις μπύρες συναγωνίζονταν για τον τίτλο του Μεγάλου Πρωταθλητή, που τελικά κέρδισε η μπύρα του Νταναήλ Ντίλοφ. Στο ελεύθερο στιλ, όπου συναγωνίζονταν 16 σπιτικές μπύρες νίκησε ο Πολωνός Γιάροσλαβ Κράβτσικ με τη δική του Light Cocoa.

Το κοινό του διαγωνισμού επίσης συμμετείχε στην εκτίμηση, ψηφίζοντας για καλύτερο ντιζάιν της ετικέτας σπιτικής μπύρας. Περισσότερες ψήφους συγκέντρωσε η ετικέτα του Γιορντάν Τσένκοφ. Και στην καλή διάθεση των λατρών της μπύρας συνέβαλε η δοκιμή, την οποία εξασφάλισαν ο Σύνδεσμος Ερασιτεχνών Ζυθοποιών και οι ξένοι συμμετέχοντες από την Σλοβακία.

Δε θα είναι έκπληξη αν σύντομα η σπιτική μπύρα αρχίσει να ανταγωνίζεται σοβαρά τη μαζική ζυθοποιία για την προσοχή των Βουλγάρων καταναλωτών, θεωρεί ο Σβίλεν Κίριλοβσκι: "Κατά τη γνώμη μου η βουλγαρική μπύρα craft σε ένα χρόνο θα γνωρίσει άνθιση, επειδή εκτός από τα τώρα υπάρχοντα τρία ζυθοποιεία craft, αναμένεται να ανοίξουν πύλες τουλάχιστον άλλα δύο ή τρία. Η μπύρα craft είναι το μέλλον της βουλγαρικής ζυθοποιίας, επειδή οι άνθρωποι είναι ήδη κουρασμένοι από τα συνηθισμένα είδη μπύρας που πουλιούνται στα καταστήματα και αναζητούν νέα είδη".

Μετά το τέλος του διαγωνισμού κατέστη σαφές ότι ο στόχος του Συνδέσμου Ερασιτεχνών Ζυθοποιών είναι του χρόνου να προσελκυστούν πολλοί νέοι συμμετέχοντες, να διευρυνθεί η διεθνείς συμμετοχή και έτσι ο διαγωνισμός να προβληθεί και έξω από τα σύνορα της Βουλγαρίας.

Οι ελπίδες είναι αυτό να συμβεί γιατί στη χώρα μας όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναζητούν ποιοτική μπύρα με ποικίλες γεύσεις, στιλ και αρώματα και ακριβώς εδώ είναι το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα των σπιτικών μπυρών έναντι των μαζικών μαρκών που κατακλύζουν τα βουλγαρικά μαγαζιά.

Εδώ προκύπτει το ερώτημα μπορεί ένας ερασιτέχνης ζυθοποιός στη Βουλγαρία να κερδίσει χρήματα από την απασχόλησή του; Δυστυχώς, η παρασκευή μπίρας στο σπίτι μπορεί να είναι μόνο ένα χόμπι, επειδή οι νόμοι που ρυθμίζουν την παραγωγή ανταποκρίνονται στις ανάγκες των μεγάλων εργοστασίων ζυθοποιίας που παράγουν μεγάλες ποσότητες μπύρας. Για έναν ερασιτέχνη ζυθοποιό είναι σχεδόν αδύνατο να καλύψει τα κριτήρια αυτά. Γι’ αυτό και η σπιτική μπύρα ακόμη δεν έχει μετατραπεί σε μαζική. Είναι απαραίτητες τροποποιήσεις στον νόμο, έτσι ώστε τα προϊόντα των ερασιτεχνών ζυθοποιών να φτάνουν στους τελικούς καταναλωτές.

Οι παραγωγοί σπιτικής μπύρας είναι της γνώμης ότι στη βουλγαρική Βουλή πρέπει να ιδρυθεί λέσχη των λατρών της μπύρας, η οποία να συμβάλει στην επίλυση του προβλήματος. Μια τέτοια λέσχη ήδη υπάρχει στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις Βρυξέλλες.

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα