Η παραγωγή μπύρας το 2012 ανέρχεται σε 540 εκατ. λίτρα, ενώ κατά κεφαλήν κατανάλωση είναι περίπου 73 λίτρα κάτι, που μπορεί να συγκριθεί με την κατανάλωση στη Δανία, το Βέλγιο, την Ολλανδία και την Εσθονία. Μόνο 16 χώρες στην Ευρώπη έχουν χαμηλότερη κατανάλωση από αυτή στην Βουλγαρία, αλλά ανάμεσά τους είναι χώρες στο νότιο τμήμα της ηπείρου, όπου προτιμούν τα παραδοσιακά κρασιά.

Η βουλγαρική αγορά προσφέρει σήμερα πάνω από 80 είδη μπύρας βουλγαρικής παραγωγής και πολλές άλλες εισαγόμενες μάρκες μπύρας. Οι πιο ενεργοί οπαδοί του ζύθου είναι οι άνδρες ηλικίας μεταξύ 40 και 50, ενώ οι νέοι άνθρωποι προτιμούν τα μείγματα χυμών φρούτων.

Η βουλγαρική μπύρα εξάγεται με επιτυχία στην Ελλάδα, την Κύπρο, την Ισπανία και την Μεγάλη Βρετανία, σύμφωνα με στοιχεία της Ένωσης Ζυθοποιών Βουλγαρίας. Διάφορες βουλγαρικές μάρκες ζύθου μπορεί να δει κανείς ακόμη και στο Βέλγιο και την Ολλανδία, που είναι παγκοσμίως γνωστές χώρες-παραγωγές μπύρας.

Πέρυσι εξήχθησαν στο εξωτερικό περισσότερα από 9 εκατομμύρια λίτρα μπύρας. Το δροσιστικό καλοκαίρι και οι καταρρακτώδεις βροχές την άνοιξη προκάλεσαν συρρίκνωση στην κανονική αγορά μπύρας του τρέχοντος έτους. Οι ζυθοποιοί σημείωσαν μείωση, αφού το ήμισυ της αγοράς μπύρας είναι την περίοδο από τον Μάιο μέχρι τον Αύγουστο.

Οι υψηλές θερμοκρασίες τον Ιούλιο και τον Αύγουστο δίνουν όμως ελπίδα ώστε η βιομηχανία αυτή να σημειώσει μια άνοδο της τάξεως του 1 % στις πωλήσεις, επειδή τα τελευταία χρόνια η κατανάλωση της ζύθου στη χώρα αυξάνεται. Συγκεκριμένα, το 2005 ανά κεφαλήν έχουμε κατανάλωση 61 λίτρα ανά άτομο, τώρα η κατανάλωση είναι κατά 12 λίτρα περισσότερα.

Εκτός εξαγωγής μπύρας, η Βουλγαρία εισάγει διάφορες μάρκες απ' όλο τον κόσμο. Η εισαγόμενη ποσότητα μπύρας για το 2012 ανέρχεται σε 424 εκατόλιτρα, σύμφωνα με την εθνική στατιστική. Αυτό σημαίνει ότι το 96% είναι το μερίδιο της κατανάλωσης της εγχώριας μπύρας στη Βουλγαρία.

Οι εισαγωγές είναι κυρίως από τη Γερμανία και την Πολωνία, όπου υπάρχουν πολλές ζυθοποιίες. Οι πωλήσεις είναι κυρίως στα μικρά και μεγάλα σουπερμάρκετ και καταστήματα γνωστών αλυσίδων σ' ολόκληρη την χώρα. Σύμφωνα με την Ένωση των ζυθοποιών 1/3 των πωλήσεων ανήκουν από αυτές τις αλυσίδες, ενώ στα διάφορα άλλα μαγαζιά εστιατόρια, περίπτερα, καφενεία κλπ μόνο 20%. Οι προτιμήσεις των Βουλγάρων στην αγορά μπύρας είναι για τις πλαστικές συσκευασίες αντί από γυαλί.

Όλο και περισσότερο δημοφιλή στη χώρα μας είναι τα διάφορα μείγματα μπύρας με διαφορετικές γεύσεις φρούτων - αναμιγνύεται με λεμονιές, πορτοκαλιές και άλλα φρούτα. Τώρα τελευταία οι γεύσεις αυτές καταλαμβάνουν ένα αρκετά μεγάλο μερίδιο της αγοράς μπίρας, ιδιαίτερα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι καταναλωτές αυτών των δροσιστικών μιγμάτων είναι οι νέοι ηλικίας μεταξύ 18 και 35 ετών. ΟΙ κυρίες, επίσης, πίνουν ιδιαίτερα τις ελαφριές μπύρες με γκρέιπφρουτ, λεμόνι, και χυμό σταφυλιού.

Αντιπροσωπευτική έρευνα του IPSOS Βουλγαρία δείχνει ότι το καλοκαίρι το 52% των Βουλγάρων έχουν καταναλώσει μπύρα, τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Οι άνδρες, φυσικά, πίνουν δύο με δυόμισι φορές περισσότερη μπύρα από ό,τι οι γυναίκες. Την δροσιστική μπύρα πίνουν συχνότερα οι άνδρες ηλικίας σαράντα ετών. Ενώ η περιοχή του Μπουργκάς κρατά την πρώτη θέση στην κατανάλωση στη χώρα.

Η ιστορία λέει ότι οι πρώτες προσπάθειες ζυθοποιίας στην χώρα μας είναι κατά το δεύτερο ήμισυ του 19ου αιώνα, αφού τα πρώτα στοιχεία για την ζυθοποιία στη Βουλγαρία την χαρακτηρίζουν ως ιδιωτική και πρωτόγονη.

Ο πρώτος ζυθοποιός θεωρείται ο Γάλλος Ντιουκόρπ, ο οποίος είναι μηχανικός, ειδικός στην κατασκευή των σιδηροδρόμων στη περιοχή της Σόφιας την περίοδο 1873-1876. Ο ίδιος ιδρύει το πρώτο ζυθοποιείο της χώρας. Πρωτοπόροι στη ζυθοποιία είναι κυρίως ξένοι - Τσέχοι, Γερμανοί, Ελβετοί. Αρχικά, τα εργοστάσια ήταν μικρά, αλλά θέτουν την αρχή του κλάδου αυτού στη Βουλγαρία. Παρά το γεγονός ότι κατά την δεκαετία του '70 του 19ου αιώνα στη Σόφια έχει τρεις ζυθοποιίες οι τιμές είναι απρόσιτες για τους πολίτες και μόνο οι πολύ πλούσιοι μπορούσαν να πίνουν μπύρα κατά τη διάρκεια της ζεστές μέρες του καλοκαιριού.

Μετάφραση: Πένκα Βέλεβα