Φέτος συμπληρώνονται 1120 χρόνια από την ενθρόνιση του μεγάλου Βούλγαρου ηγεμόνα Συμεών Α’. Στην βουλγάρικη ιστορική παράδοση ο τσάρος Συμεών είναι γνωστός με τους επιτυχημένους πολέμους του ενάντια στο Βυζάντιο, αλλά πρέπει και να σημειώσουμε πως ο ίδιος είχε βυζαντινή αγωγή και γνώριζε τα επιτεύγματα της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, γι’ αυτό και οι στόχοι του συνδέθηκαν με την ανάπτυξη του κράτους και του πολιτισμού της Βουλγαρίας.

Ο Συμεών ήταν γιός του τσάρου Βόριδος Α’, ο οποίος βάπτισε τους Βουλγάρους. Ο Συμεών γεννήθηκε κατά πάσα πιθανότητα το 864 μ.Χ. στην τότε πρωτεύουσα της Βουλγαρίας Πλίσκα. Το 878 τον στέλνουν για σπουδές στην σχολή Μαγναύρα της Κωνσταντινούπολης. Γνώριζε ελληνική γλώσσα και ήταν καλός διπλωμάτης, ήξερε μαθηματικά, αστρονομία, μουσική, έλαβε μοναχικό σχήμα και οι χρονικοί του Βυζαντίου τον αποκαλούν "ημιέλληνα", η μεγαλύτερη φιλοφρόνηση για έναν ξένο.

Το 886 μ.Χ., μετά από πρόσκληση του τσάρου Βόριδος, στην Βουλγαρία έρχονται οι μαθητές των Αγίων Κύριλλου και Μεθόδιου. Περίπου τότε γυρίζει και ο Συμεών για να συμμετάσχει στην εδραίωση των βουλγάρικων γραμμάτων. Ο Βόρις αποχωρεί σε ένα μοναστήρι, αλλά ο διάδοχος και μεγαλύτερος αδελφός του Συμεών, Βλαντιμίρ-Ρασάτε, προσπαθεί να αναβιώσει τον παγανισμό. Ο Βόρις ξαναφορά την πανοπλία και ο επαναστάτης τιμωρείται με φυλάκιση εφ' όρου ζωής, ενώ εκκλησιαστική σύνοδος στην Πρεσλάβα ελευθερώνει τον Συμεών από τους μοναστικούς του όρκους και τον χρίζει βασιλιά των Βουλγάρων.

Η διοίκησή του ξεκινά με πολλές δυσκολίες. Το 894 αρχίζει πόλεμος με το Βυζάντιο με οικονομική αφορμή - την μετάθεση της αγοράς βουλγάρικων εμπορευμάτων από την Κωνσταντινούπολη στη Θεσσαλονίκη και την αύξηση των δασμών τους. Σημαντικός λόγος ήταν και η αυξανόμενη εκκλησιαστική ανεξαρτησία της Βουλγαρίας στην οποία πλέον η λειτουργία τελείτο στην καθομιλουμένη.

Οι Βυζαντινοί επιτίθενται χωρίς επιτυχία στην Νότια Βουλγαρία. Σύντομα όμως οι Μαγυάροι εξαγορασμένοι με πλούσια δώρα από την Κωνσταντινούπολη εξαπολύουν καταστροφικές επιδρομές στο Βορά. Όσο διαπραγματεύεται με το Βυζάντιο, ο τσάρος Συμεών κατατροπώνει τους Μαγιάρους και καταφέρνει νίκη επί των Βυζαντινών στο Βουλγαρόφυγον το 896 μ.Χ.

Ο νέος αυτοκράτορας αρνείται να εξαγοράζει την ειρήνη με τους Βουλγάρους και το 913 ο Συμεών βρίσκεται μπροστά στα τείχη της Βασιλεύουσας. Για να αποφευχθεί η συμπλοκή ο πατριάρχης Νικόλαος Α' ο Μυστικός τον χρίζει Καίσαρα τη στιγμή που η Βουλγαρία απλώνεται από την Μαύρη ως την Αδριατική θάλασσα και από την Μαύρη θάλασσα ως τα Καρπάθια. Η αυτοκράτειρα Ζωή όμως δεν δέχεται το γεγονός, εκτοπίζει τον πατριάρχη Νικόλαο και ανανεώνει την πολεμική προετοιμασία.
Νικητή στην περίφημη μάχη του Αχελώου το 917 ήταν ο τσάρος Συμεών.

Παρά τους συνεχείς πολέμους η βασιλεία του Συμεών Α' χαρακτηρίζεται με οικονομική και πολιτισμική πρόοδος και μένει στην ιστορία σαν Χρυσός αιώνα του μεσαιωνικού κράτους. Επί 28 χρόνια χτίζεται η νέα πρωτεύουσα - η Μεγάλη Πρεσλάβα, όπου λειτουργεί σχολή πλούσια σε συγγράμματα η οποία προσελκύει διανοούμενους από τον τότε γνωστό κόσμο.

Ο Συμεών ηττείται το 926 μ.Χ. από τους Κροάτες και αποβιώνει ένα χρόνο αργότερα, ενώ ο διάδοχός του, Πέτρος, ξεκινά διαπραγματεύσεις με τους γείτονες και επιτυγχάνει την πολυπόθητη ειρήνη. 

Μετάφραση: Αγάπη Ασπρίδου