Πριν λίγες μέρες το Μπάνσκο κηρύχθηκε χειμερινή πρωτεύουσα των Βαλκανίων. Διακρίθηκε στην Διεθνή Τουριστική 'Εκθεση στη σερβική πόλη Νόβι Σαντ, αφού ειδικοί της Βαλκανικής Ένωσης των Ξενοδόχων και Εστιατόρων εξέτασαν όλες τις υποψηφιότητες της περιοχής.

Η υποψηφιότητα του Μπάνσκο προτάθηκε ακόμα στις αρχές του έτους, ενώ τον Μάιο αντιπρόσωποι όλων των Βαλκανικών χωρών επισκέφτηκαν το χιονοδρομικό κέντρο για να ενημερωθούν επί τόπου για τις υπάρχουσες συνθήκες τουρισμού. "Είδαμε τα πάντα – και τη σκι ζώνη, και τα θαυμάσια μικρά και μεγάλα ξενοδοχεία, τις ταβέρνες. Δεν υπάρχει άλλο τέτοιο κέντρο στα Βαλκάνια", ήταν κατηγορηματικός ο κ. Ντόντσο Τάνεφσκι, μέλος του Συμβουλίου της ευρωπαϊκής και της παγκόσμιας τουριστικής οργάνωσης. Και δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η υποψηφιότητα της βουλγαρικής πόλης για χειμερινή πρωτεύουσα των Βαλκανίων έγινε δεχτεί ομόφωνα.

Τώρα οι κάτοικοι του Μπάνσκο ελπίζουν αυτή η σοβαρή διάκριση να προσελκύσει ακόμα περισσότερους τουρίστες. "Είναι αναγνώριση τόσο για το Μπάνσκο, όσο και για τη Βουλγαρία σαν διεθνή προορισμό σκι τουρισμού", δήλωσε για τη Βουλγαρική Ραδιοφωνία η αντιπρόεδρος του Δήμου, Σάσκα Βάτσκοβα.

 

Στο μεταξύ οι συνθήκες και οι δυνατότητες που προσφέρει το Μπάνσκο αξιολογούνται από εκατοντάδες χιλιάδες σκιέρ από τα Βαλκάνια, τη Δυτική Ευρώπη, τη Ρωσία και το Ισραήλ για τους οποίους το γραφικό χιονοδρομικό κέντρο συνδέεται με αξέχαστα σλάλομ, θαυμάσιες χειμερινές θέες και ευχάριστες στιγμές στις ταβέρνες. Κατά παράδοση η επίσημη αρχή της σεζόν γίνεται στα μέσα Δεκεμβρίου με μεγάλη γιορτή, αγώνες και εκδηλώσεις παγκοσμίων γνωστών αστέρων του σκι σπορ.
 
"Οι συνθήκες στη σκι ζώνη είναι θαυμάσιες. Διαθέτουμε 75 χιλιόμετρα πίστες, σκεπασμένες με χιόνι όλη τη σεζόν, το οποίο εξασφαλίζουμε με 181 μηχανές για τεχνητό χιόνι", λέει η κ. Βάτσκοβα. "Εκτός αυτού, στο Μπάνσκο προς το παρόν μπορούμε να φιλοξενήσουμε 17 χιλ. άτομα. Έχουμε τόσο πολυτελή ξενοδοχεία 5 αστέρων, όσο και ξενοδοχεία 2,3 και 4 αστέρων. Υπάρχουν και τα μικρά οικογενειακά ξενοδοχεία που προσφέρουν αυθεντική ατμόσφαιρα και σπιτική άνεση".


 
Τα τελευταία περίπου δέκα χρόνια το Μπάνσκο έγινε πολύ δημοφιλές. Κτίστηκαν νέα και νέα ξενοδοχεία, σπιτάκια, ταβέρνες, γήπεδα κ.α. μεταμορφώνοντας απίθανα την έως πρόσφατα παλιά ορεινή πόλη. Προς το παρόν στο θέρετρο επενδύθηκαν περίπου 4 δις. ευρώ. Η χρηματοοικονομική κρίση όμως έθεσε το τέλος του επενδυτικού ενδιαφέροντος και της ακατάστατης οικοδόμησης.

Προς το παρόν το Μπάνσκο προετοιμάζεται για τη νέα χειμερινή σεζόν και περίπου μισό εκατομμύριο τουρίστες: "Η εξέλιξη του Μπάνσκο αξιολογείται από τους ειδικούς σαν ραγδαία", ισχυρίζεται η κ. Βάτσκοβα. "Πριν χρόνια είχαμε μόνο ένα λιφτ και δύο πίστες, ενώ τώρα έχουμε ένα τελεφερίκ, περίπου 23 χιλιόμετρα εναέριους αναβατήρες, πολλούς συρόμενους αναβατήρες, baby lifts και πίστες κ.α. Παρά την κρίση και τις οικονομικές δυσκολίες η ανάπτυξη της σκι ζώνης δεν σταματά. Αντικαταστήθηκαν αρκετές από τις σκι εγκαταστάσεις και ελπίζουμε ότι ακόμα του χρόνου θα θέσουμε την αφετηρία του δεύτερου τελεφερίκ. Το Μπάνσκο επίσης φιλοξενεί τακτικά παγκόσμιες αθλητικές εκδηλώσεις. Αναμένουμε με ελπίδες τους αγώνες του Παγκόσμιου Κυπέλλου Αλπικού Σκι Αντρών τον Φεβρουάριο του 2011. Προς το παρόν 14 τηλεοράσεις έχουν δηλώσει συμμετοχή, που σημαίνει ότι το Μπάνσκο και η Βουλγαρία θα βρεθούν στο επίκεντρο της προσοχής άνω των 3ων εκ. θεατών από όλο τον κόσμο".

 

Εκτός από σκι η χειμερινή πρωτεύουσα των Βαλκανίων προσφέρει στους επισκέπτες της και πολυάριθμους συμπληρωματικούς τρόπους διασκέδασης. Φολκλορικές βραδιές, φεστιβάλ της παραδοσιακής κουζίνας, επίσκεψη μικρών γραφικών χωριών στην αγκαλιά του Πίριν, μαθήματα κεντήματος και δημοτικών χωρών και άλλα ευχάριστα βιώματα για τους τουρίστες.

Μετάφραση: Σοφία Μπόντσεβα