„Mein Heimatdorf liegt direkt gegenüber der Sonne, an einem hübschen Ort, wo sich Sredna Gora von seiner Mutter, dem Balkangebirge, löst und gen Osten strebt.“ Mit diesen Worten beschreibt der große bulgarische Geschichtenerzähler Elin Pelin das Dorf Bajlowo, in dem er geboren wurde und das ca. 30 km östlich von Sofia entfernt ist. Elin Pelin gehört zu den bulgarischen Literaturmeistern, die das ländliche Leben und den Wechsel der Jahreszeiten auf besonders pittoreske und einprägsame Art zu schildern wussten. Schön zudem ist, dass viele Orte, die in seinen Werken vorkommen, auch heute noch existieren. Um sie zu sehen, braucht man nur einen Ausflug in die malerische Landschaft um Bajlowo und Gorna Malina zu machen. Unlängst ist hier ein origineller Erlebnispark entstanden, der in der warmen Jahreszeit zahlreiche Besucher anlockt und einen regelrechten „Tourismusboom“ ausgelöst hat. Die Bulgarische Hotel- und Gaststättenvereinigung hat vielleicht auch deshalb die kleine malerische Gemeinde Gorna Malina mit dem diesjährigen Preis „Für ertragreiche Zusammenarbeit mit einer Gemeinde im Bereich Tourismus“ ausgezeichnet. Wie Gorna Malina es geschafft hat, traditionelle Urlaubsorte hinter sich zu lassen, erfahren wir von ihrem stellvertretenden Bürgermeister Angel Schilanow:

„Unsere kleine Gemeinde hat keine Traditionen im Tourismus, doch wir haben beschlossen, ihn zu entwickeln und haben es auch angepackt“, berichtet Angel Schilanow. „In guter Zusammenarbeit mit einer privaten Firma wurde eine Unterhaltungsanlage gebaut – der „Windmühlen“-Wasserpark, der zahlreiche Besucher anlockt. Übers Wochenende finden sich hier täglich bis zu 2.500 Gäste ein. Außerdem wollen wir künftig gezielt den Land-, Öko- und Sporttourismus in unserer Region entwickeln und arbeiten bereits an unterschiedlichen Projekten dafür. Alle Siedlungen unserer Gemeinde liegen am Fuße des Balkan- und des Sredna-Gora-Gebirges. Diese Lage und die Nähe zu Sofia sind ein Riesenvorteil, so dass die Zahl unserer Besucher stetig steigt. Wir verfügen über eine saubere Umwelt und Natur und schöne Wanderrouten und Ökowanderwege. In Gorna Malina haben wir auch eine große Sportanlage errichtet, die von vielen Berufssportlern und Sportliebhabern besucht wird."

Im Rahmen unterschiedlicher EU-Projekte hat die Gemeinde Mittel für die Entwicklung ihrer Infrastruktur erhalten. Das ist bekanntlich der erste Schritt in Richtung wirtschaftliche Entwicklung. Außerdem konnte die Gemeindeleitung die Bevölkerung für ihren Entwicklungsplan gewinnen, der auf Tourismus, Bioanbau und umweltschonende Produktion fußt. Gorna Malina ist die erste Gemeinde in Bulgarien, die erfolgreich ein regionales Referendum durchgeführt hat, an dem sich 75 Prozent der Bürger beteiligt haben. Sie haben Mülldeponien, Steinbrüche und umweltfeindliche Produktionen auf ihrem Territorium unmissverständlich abgelehnt. Die Entwicklung der Gemeinde fußt auf dem Prinzip direkter Demokratie, erläutert Angel Schilanow, der sich an der Organisation des Referendums beteiligt hat.

„Wir waren in der Tat die erste Gemeinde in Bulgarien, die eine erfolgreiche Volksbefragung organisiert hat. Damit haben wir die umweltfreundliche Entwicklung der Gemeinde, die Zukunft unserer Kinder und unserer Natur besiegelt. Nun können wir zügig und guten Mutes den Tourismus in unserer Gemeinde entwickeln und viele Menschen anziehen. Das wird auch gute private Projekte fördern. Neben drei Reitschulen gibt es hier starke Firmen, die Land erworben haben, um Bioprodukte herzustellen. In der neuen Programmperiode setzt das Programm für die ländliche Entwicklung vor allem auf agroökologische Maßnahmen. Ein Viertel aller Projekte sollte in diese Richtung gehen und wir sind in dieser Hinsicht Vorreiter. Für die neue Programmperiode haben wir bereits 9 fertige Projekte, mit denen wir uns bewerben werden, sobald sie beginnt.“

Die Gemeinde Gorna Malina ist ein Beispiel dafür, wie man mit guter Planung und viel Arbeit zum Ziel kommt. Wir wünschen ihr und auch anderen kleinen Gemeinden, deren Verwaltung und Bürger mit europäischer Unterstützung einen besseren Lebensstandard erreichen und die örtliche Wirtschaft voranbringen wollen, viel Erfolg.

Übersetzung: Rossiza Radulowa