Es gibt mit Sicherheit nur wenig Bulgaren, die auf einer Landkarte die zweitgrößte Stadt Nordirlands zeigen können. Ihre Neugier auf diesen Ort würde jedoch steigen, wenn sie wüssten, dass man dort bulgarische Volkstänze tanzen kann. Seit 2007 ist in der Stadt Derry der Balkan allgegenwärtig und zwar dank einer Gruppe von Musikern, die aus den Genres Klassik, Jazz, Blues und Rock stammen. Unter ihnen ist kein einziger, dessen Wurzeln auf der Balkanhalbinsel sind.

Alle vereint das Interesse, örtliche Musik mit der Osteuropas zu kombinieren. Das Gemisch der Musiktraditionen der Balkanbewohner, der Zigeuner und der Kelten lässt wahrlich aufhorchen. Laut Martin Coyle, der Bouzouki spielt und zu den Gründern der Gruppe Balkan Alien Sound gehört, besitze die bulgarische Volksmusik alles Nötige: unwahrscheinliche Melodien, schnelle Reigen und Virtuosität. Unter seinen bulgarischen Lieblingsmusikern sind Iwo Papasow, Rumen Sirakow und Martin Ljubenow. Wie fand er zur Musik des Balkans?

„Zum ersten Mal kam ich mit Balkanmusik in Berührung, als in den 70er Jahren des vergangenen Jahrhunderts der irische Volksmusiker Andy Irvine mit seiner Gruppe Planxty Balkanmelodien vorstellte“, sagt Martin Coyle. „Der Mädchenreigen oder der gemischte Reigen zum Beispiel besitzen Rhythmen, die sich leicht in die irische Musik einbinden und auf unseren Volksinstrumenten spielen lassen. Also betrat ich den Weg von Andy Irvine und bereiste für sechs, sieben Jahre Osteuropa, um Lieder und Melodien zu sammeln und sie nach Hause mitzunehmen. Ich besuchte Mazedonien, Rumänien, Serbien, die Slowakei und natürlich Bulgarien. In jedem der Länder blieb ich rund drei Monate, traf mich mit verschiedenen Musikern und versuchte die örtliche Klangwelt zu verstehen und mir einzuprägen. Als ich nach Hause zurückkehrte, stellte ich einigen Freunden, mit denen ich zusammen musizierte die Musik vor, die ich mitgenommen hatte. Wir alle bekamen das Gefühl, dass wir Teil eines aufregenden Projektes werden, das voll im Einklang mit unserem Musikstil stand.“

Dieses neue Musikprojekt fand auch eine Stimme – die von Aideen McGinn, der die nicht leichte Aufgabe zukam, in für sie unbekannte Balkansprachen zu singen. Auch Martin Coyle muss zugeben, dass das Projekt seine Tücken hat und viel Arbeit abverlangt. Die Musiker würden aber auf die Ratschläge verschiedener Balkankünstler zurückgreifen, die sich in Nordirland aufhalten. Darunter ist der bulgarische Tambouritzaspieler Atanas Michajlow, der auch mit der Gruppe zusammen musizierte. Was vereint die irische und die bulgarische Folklore, fragten wir ihn.

„Offensichtlich folgt die traditionelle Musik ein und demselben Konzept, vor allem was die Lieder anbelangt, in der es um Liebe, Verlust und Verlangen geht“, meint der Musiker. „Diese Musik wird auf Hochzeiten, verschiedenen Feiern und Tanzveranstaltungen gespielt. Es ist auch eine Ähnlichkeit in den Instrumenten zu erkennen – die Bouzouki übernimmt die Rolle der Tambouritza und die Violine die der Fiedel; gleichgestaltig sind auch der irische Dudelsack und der aus den Rhodopen, wie auch die bulgarische Hirtenflöte und die irische Flöte. Es herrschen große Ähnlichkeiten, obwohl natürlich der Rhythmus am wichtigsten ist, der sich jedoch unterscheidet.“

An den Konzerten von Balkan Alien Sound beteiligen sich häufig auch Balkanmusiker, wie zum Beispiel jüngst in Coleraine das bulgarische Duo Wassila und Nikolaj Iwanow – beide leben und arbeiten in Newry, wo sie die bulgarische Musik popularisieren.

Obwohl die Gruppe im November ihre zweite CD mit irisch-Balkan-Jazz-Fusion herausbringen wird, hat sie noch kein Konzert auf der Balkanhalbinsel selbst gegeben. „Wir versuchen, in den nächsten Jahren eine Konzertreise zu organisieren“, sagt uns Martin Coyle und fährt fort: „Wir haben großes Interesse an einem Kulturaustausch mit Bulgarien und im Moment knüpfen wir Beziehungen und bereiten eine echte Konzerttournee durch Bulgarien vor.“

Und das ist noch nicht alles! Die Musiker von Balkan Alien Sound haben einen eigenen Klub für traditionelle Musik in Derry. Alle drei Monate laden sie eine Gruppe aus Europa ein, mit der sie gemeinsam die Bühne betreten. „Wir wollen einen Ort schaffen, an dem alle gemeinsam tanzen können. Die Volksmusik bringt uns den ein wenig in Vergessenheit geratenen Geist des Beisammenseins in Erinnerung, der die Menschen vereint“, sagt Martin Coyle. Wir in Bulgarien unsererseits warten ungeduldig auf die Musiker, um sie auf unseren Bühnen erleben zu können.

Übersetzung und Redaktion: Wladimir Wladimirow