L’Association des apiculteurs de Plovdiv « Acacia » organise du 8 au 17 novembre sa traditionnelle Foire au miel et nous avons visité le stand de Nelly Salchéva et sa fille Guérgana qui se distingue par la variété de ses pots joliment agencés qui attirent de nombreux touristes étrangers.

Nous sommes apiculteurs de père en fils et nous avons plusieurs ruches dispersées dans des régions différentes, le premier groupe dans la montagne près de Kalofer, un autre au village Prolom près de la ville d’eau « Karlovski bani », le troisième au village Dragomir, toujours dans la Sredna gora et enfin nos dernières ruches sont en pleine campagne près du village Stroévo. C’est ainsi que nous sommes sûrs d’avoir une grande variété de miels, même si nous faisons parfois des mélanges très réussis…

Sinon, nous produisons 7 types de miel, du miel toutes-fleurs, du miel des bois, à la coriandre, à la lavande, au tilleul, du miellat, du miel d’acacia et de colza.

Nelly Salchéva a bien voulu exposer les problèmes des apiculteurs d’aujourd’hui :

Les abeilles ne survivent souvent pas aux pesticides répandus dans les champs pour les fertiliser et pour augmenter les récoltes. Nous sommes mieux protégés lorsque nos ruches sont dans la montagne et je dois vous dire que le miel récolté dans la montagne est plus concentré, plus dense, malheureusement en moindre quantité…

La famille des Salchev préfère, elle-même, écouler sa production en privilégiant la vente directe plutôt que de passer par des intermédiaires qui cassent les prix. D’ailleurs, la mère et la fille ont depuis des années une clientèle fidèle qui apprécie toujours autant leur miel des montagnes. Elles pensent même à trouver des débouchés à l’étranger….

Un grand groupe de Britanniques s’approche du stand et commence à choisir les pots à acheter selon les goûts des uns et des autres.

Je leur fais une petite dégustation pour les aider à choisir et contrairement à ce qu’on m’a dit, les étrangers n’aiment pas que les parfums légers, comme celui de l’acacia. Ils adorent le miel bulgare et achètent en quantité.

Quant aux vertus miraculeuses du miel, Nelly Salchéva ne manque pas de les rappeler :

C’est un excellent remède contre le stress, un super-aliment qu’on retrouve souvent dans les remèdes de grand-mère et qui donne des résultats excellents. Rien ne vaut une bonne tisane à laquelle on ajoutera une lichette de miel ! Le miel est aussi un puissant antiseptique qui ralentit la prolifération des bactéries. Une cuillère de miel quotidienne en période de maladie peut aider à se débarrasser d’un vilain rhume. Il va aussi apaiser les irritations et la toux en déposant une paroi protectrice dans la gorge.

Sur un plan philosophique, Nelly Salchéva pense aussi que les abeilles ont des choses à apprendre aux humains…

Jamais vous ne verrez un apiculteur qui a des problèmes avec l’alcool ou avec son hygiène corporelle ! Si je suis devant une ruche et que mon portable sonne, les abeilles se fâchent et sont prêtes à partir à l’attaque pour défendre leur tranquillité. Idem si je hausse le ton, ne serait-ce que pour appeler mon mari à l’autre bout du champ… 

Et même si la Bulgarie produit du miel de qualité supérieure, les Bulgares ne sont pas de gros consommateurs de miel, ce qui est dommage…

D’où l’utilité de ses foires au miel pour sensibiliser les consommateurs et les inciter à découvrir les vertus du miel. Notre association organise deux fois par an des foires au miel, au printemps et à l’automne et nous espérons avoir de plus en plus de clients bulgares…Mieux vaut consommer du miel plutôt que de dépenser des fortunes en pharmacie ! Un pot de bon miel est un concentré de santé, croyez-moi !

Récit : Sonia Vasséva